Sempre comento com meus alunos que enriquecer seus repertórios de experiências é uma boa forma de tornarem-se mais criativos ou, pelo menos, de tornar suas vidas mais divertidas. Andei meio sumido nas últimas semanas porque tive uma perda familiar muito grande deixei muitas das minhas atividades de lado por umas semanas e as estou retomando lentamente. Acontece que nesse processo de superação do sofrimento, meu pai me chamou para ir com ele a uma seção de acupuntura. Resolvi ir, mesmo com meu lado cético erguendo uma das sobrancelhas, pelo menos a título de experimentar o novo. Era uma sala comercial com uma atendente oriental muito simpática recepcionando, onde a esterilidade permitia havia itens de decoração chineses e pequenos bonecos do Confúcio com os desenhos dos tais meridianos de energia que diz-se guiar a acupuntura. Ao fundo a música me lembrava da onda new age da década de 90.

Deitei-me em uma espécie de maca, tiraram meus sapatos. Em seguida uma senhora japonesa (não sou bom de identificar as nacionalidades orientais pelo rosto, mas seu nome certamente era japonês, e não chinês) entrou com um punhadinho de agulhas num frasco esterilizado, me fez perguntas, pediu para ver minha língua, apertou minha barriga e pernas e começou a aplicar as agulhas em mim. A agulha não perfura fundo, fica bem superficial na pele. Recebi espetadas nos tendões de Aquiles, pulsos, testa, no alto da cabeça e dentro das duas orelhas. Permaneci ali deitado por uma hora. Havia momentos em que uma das agulhas me provocava uma sensação de calor intenso, outra de dor pungente local, noutro momento uma terceira agulha me provocou sensação de pressão difusa. Mas, no geral, elas incomodaram menos do que eu imaginei e toda a atmosfera trouxe uma sensação muito agradável.

Para a medicina tradicional chinesa a acupuntura é uma forma de regularizar o fluxo de energia vital (Qi, em mandarim) pelos meridianos em que ela verte pelo corpo. Assim, existem pontos em que a energia vital se esvai e deve ser concentrada e outros em que ela fica retida e deve ser dispersa. As agulhas são inseridas nesses pontos, conhecidos pelos acupunturistas graças à anamnese que fazem com o paciente e algumas observações prévias. Anatomicamente o tal fluxo de energia vital pelos meridianos não encontra nenhum embasamento nos canais conhecidos do corpo humano como o sistema circulatório, o linfático ou os nervos.

Por outro lado, é reconhecido que a acupuntura tem demonstrado efeito em uma série de problemas de saúde. Ela foi eficiente em reduzir dores lombares, enxaquecas e fibromialgias. Pesquisas que buscaram explicações mais materiais para a acupuntura chegaram a dois mecanismos de ação possíveis. A primeira sugere que a acupuntura interfere nos nervos aferentes (aqueles que levam informações da periferia do corpo ao cérebro) que atuarão num dos principais eixos de regulação metabólica do corpo, o eixo hipotálamo-pituitária-adrenal. É na interação entre esses órgãos que ocorre a definição da freqüência e da pressão cardíaca, taxa respiratória, digestão dos alimentos e transporte do alimento pelo tubo digestivo, balanço hídrico, anabolismo, balanço energético, aptidão reprodutiva, imunidade, estado de humor, mecanismos da dor e estresse. O que responderia por que a acupuntura pode agir numa gama tão grande de problemas de saúde. A outra hipótese baseia-se no fato de que a acupuntura desencadeia a liberação de endorfinas com ação analgésica quando conectados a receptores opióides no tálamo, o centro cerebral de administração da dor. Essa mesma endorfina, porém, também é liberada quando da administração de placebos. Os estudos, portanto, ainda são escassos e carentes de metodologia adequada, mas também promissores.

Quem me levou para a sessão foi meu pai, tão sugestionável que é capaz de sentir sono por mascar chiclete sabor maracujá! Mas, placebo ou não, a acupuntura me deixou mais tranqüilo e deu uma forte sensação de bem-estar. Valeu a experiência.