Robert Bruce Banner era um físico nuclear que estava desenvolvendo para o exército americano uma arma que deixaria a bomba atômica no chinelo: a Bomba Gama. Quando esse poderoso artefato estava prestes a ser testado, Banner viu que uma criança havia invadido a área de testes e não hesitou em pedir que interrompessem o processo de explosão. Não tendo obtido autorização para cancelar o experimento em andamento, o físico deixou a área de segurança, correu em direção ao garoto e o jogou em uma trincheira próxima. Apesar de ter salvo o pequeno Rick Jones, ele próprio não conseguiu se proteger da explosão e foi atingido por uma quantidade gigantesca de radiação gama.
