Ao encontrar frutos caídos no chão da floresta, formigas arrancam a polpa naco a naco e deixam a semente limpinha, pronta para germinar. E muitas vezes carregam as sementes para perto do formigueiro, onde as condições são ideais para germinação.

Pode ser surpreendente para quem está habituado a ver formigas como exércitos de desmanche de plantas vivas, que carregam flolhas, flores e o que mais encontrarem para o ninho – como as que fotografei em Paraty, ao lado.

Paulo Oliveira, da Unicamp, explica: “as saúvas dão má fama às formigas, mas são na verdade minoria”. Escrevi sobre alguns dos resultados dos 15 anos de trabalho do grupo de Oliveira na edição de julho da Pesquisa, veja aqui.