“Muitas pessoas na multidão perderam o controle dos joelhos e desabaram no chão enlameado, derrubadas pela maré invisível de lágrimas.” A água brotava dos olhos, das mãos, dos cabelos, de todas as partes de Binu, a chinesa do livro A mulher que chora, de Su Tong, publicado no ano passado pela Companhia das Letras. Ela vinha de uma aldeia onde era proibido chorar, e por isso as mulheres aprendiam a soltar lágrimas por outras partes do corpo que não os olhos. Diante da comoção causada pelo choro que jorrava descontrolado, um professor reflete: “Eu hoje aprendi algo novo, algo que não consigo explicar. Como podem as lágrimas de uma pequena mulher ter causado tamanho caos emocional?”.

Os que (sem saber) farejaram lágrimas femininas – comparados aos que ganharam solução salina – não se sentiram muito atraídos por mulheres em fotos, revelaram níveis mais baixos de testosterona e tinham menos atividade na região do cérebro importante para a excitação sexual.

O efeito das lágrimas masculinas, ainda não se sabe. Deve ter chovido mulher quando puseram anúncios procurando voluntários que chorassem com facilidade em filmes. Recrutar homens que chorem – e o admitam – não é tão fácil.

A interpretação é que o choro seria uma defesa do sexo frágil: as lágrimas têm o efeito mágico de reduzir a agressividade masculina. Assim como uma de suas manifestações, o desejo sexual.