Um blá blá blá de bactéria

Todo mundo gosta de conversar, não é mesmo? E todo mundo concorda que a comunicação é muito importante! É através da comunicação que a gente conta fatos, novidades, avisa sobre perigo, tenta solucionar problemas, afinal, comunicando a gente se entende!

Já pararam pra observar que mais gente por aí se comunica? E não somente através da fala que a comunicação acontece, animais avisam uns aos outros sobre predadores através de piados, rugidos, grunhidos, mugidos e até a dança é utilizada no caso abelhas para informarem umas às outras sobre fontes de água e alimento.

E se eu contar aqui que bactérias também se comunicam? Juro! Elas são capazes de avisar umas às outras sobre as condições em que se encontram e as condições nas quais o ambiente se encontra!

Já falamos aqui sobre biofilme, aquela característica de crescimento agregado que as bactérias apresentam, lembram?

Pois essa condição de crescimento também permite que alguns sinais moleculares que elas produzem sejam acumulados no meio e percebidos por outras bactérias, disparando assim uma cascata de respostas genéticas para melhor adaptação às alterações ambientais.

Alguns desses sinais moleculares já são muito estudados e conhecidos, como no caso de Xylella fastidiosa e Xanthomonas citri, já conhecidas de vocês! Ambas causam doenças em laranjeiras, mas atuam de maneira diferente nesse processo.

A Xylella habita o interior do xilema e seu crescimento impede que a água e os sais minerais circulem de maneira eficiente na planta, reduzindo o tamanho das laranjas devido a estresse hídrico. Para se segurar no xilema a Xylella gruda – e ela gruda muito! Além de grudar nas paredes dos vasos ela é capaz de se movimentar pra alcançar novos lugares pra grudar de novo e começar um novo ciclo de crescimento. Quando estão aderidas, a possibilidade de serem adquiridas pelo inseto vetor e serem levadas para novas plantas é bastante alta, assim elas podem colonizar novas plantas.

E como elas regulam o momento de grudar ou se movimentar no xilema?  COMUNICANDO-SE!!!

Diffusible signal factor (DSF)

O sinal molecular que elas utilizam se chama DSF (diffusible signal factor), que é um ácido graxo de cadeia pequena (quebra de gordura). Quando a população da bactéria aumenta, o DSF se acumula no biofilme e grandes quantidades de DSF ativam genes de adesão, fazendo com que proteínas chamadas adesinas sejam produzidas e tornem as bactérias mais grudentas. Dessa maneira, elas ficam mais aderidas umas às outras e também aos vasos do xilema, aumentando as chances de serem adquiridas pelo vetor.
Por outro lado, quando a concetração de DSF diminui, genes que codificam proteínas de movimento são ativados, fazendo com que algumas bactérias se desgrudem do biofilme e sejam levadas dentro do xilema para novas regiões. Isso é prejudicial já que mais vasos das plantas vão ser bloqueados pelo crescimento da bactéria. O DSF em Xylella tem um “efeito calmante”.

Diferença de comunicação

E se vocês acham que a comunicação através de DSF funciona na mesma maneira para todas as bactérias estão enganados! Em Xanthomonas essa molécula pertence a outro idioma! Xanthomonas causa queda prematura de frutos, mas vivem sobre as folhas até que consigam penetrar e começar a causar a doença. Para que encontrem um ferimento ou um estômato aberto como porta de entrada elas tem que se mexer, já que não existem um inseto que as carregue! Movimentar-se em Xanthomonas é crucial! E adivinha quem regula a movimentação? A produção de DSF!

Claro que a molécula que produz Xanthomonas não é exatamente igual a produzida por Xylella, mas também é um ácido graxo de cadeia pequena. Quando o DSF acumula no biofilme de Xanthomonas, genes que codificam proteínas de movimento são ativados, assim como genes que codificam proteínas de virulência, fazendo com que a bactéria seja capaz de penetrar no tecido e começar o ataque! Ao contrário do que acontece em Xylella, em Xanthomonas a percepção do DSF deixa as bactérias mais zangadas!

E esse blá blá blá ainda vai longe! Cada uma falando seu idioma!

Escrito por  Raquel Caserta Salviatto