{"id":9523,"date":"2017-10-05T20:18:19","date_gmt":"2017-10-05T23:18:19","guid":{"rendered":"http:\/\/scienceblogs.com.br\/hypercubic\/?p=9523"},"modified":"2020-09-15T10:29:11","modified_gmt":"2020-09-15T13:29:11","slug":"waze-das-formigas","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/www.blogs.unicamp.br\/hypercubic\/2017\/10\/waze-das-formigas\/","title":{"rendered":"Waze das formigas"},"content":{"rendered":"\n
\"Diagrama
Diagrama esquem\u00e1tico do comportamento das formigas-tartarugas observadas pela prof. Deborah Gordon no M\u00e9xico.<\/figcaption><\/figure>\n\n\n\n

Formigas tamb\u00e9m t\u00eam problemas de tr\u00e2nsito, como vias bloqueadas e mudan\u00e7as de rotas. Sem um GPS para gui\u00e1-las, como elas encontram seu caminho?<\/h4>\n\n\n\n

Com in\u00fameros motoristas e eventos imprevistos, o tr\u00e2nsito de uma metr\u00f3pole est\u00e1 sempre mudando. Em vez de facilitar a vida, seguir as mesmas rotas de sempre pode gerar dor de cabe\u00e7a quando algum trecho fica bloqueado. Motivos para a interdi\u00e7\u00e3o n\u00e3o faltam: chuva, acidentes, a queda de um viaduto. Se esses problemas s\u00e3o grandes para uma esp\u00e9cie (Homo sapiens<\/em>) que se movimenta sobre rodas e tem o aux\u00edlio de programas de r\u00e1dio e GPS para recalcular a rota, imagine como \u00e9 para uma sociedade de formigas que vivem numa floresta tropical.<\/p>\n\n\n\n

Uma vantagem das formigas \u00e9 que elas podem mudar de rumo com mais facilidade, j\u00e1 que n\u00e3o dependem de constru\u00e7\u00f5es complexas como ruas, avenidas e marginais. No entanto, as coisas n\u00e3o s\u00e3o t\u00e3o simples para as esp\u00e9cies que vivem em \u00e1rvores. Nesse caso, elas n\u00e3o t\u00eam a op\u00e7\u00e3o de simplesmente contornar um obst\u00e1culo e dependem de uma rede de rotas fixa e complexa, formada por tronco, galhos e suas ramifica\u00e7\u00f5es \u2014 que equivalem \u00e0s nossas avenidas, ruas e vielas. Assim, um mero galho quebrado pode impedir uma passagem e virar um problem\u00e3o. As formigas, claro, s\u00e3o capazes de se reorientar. Mas como?<\/p>\n\n\n\n

Deborah Gordon se embrenhou nas florestas mexicanas em 2011 para explicar o tr\u00e2nsito das formigas. Professora de biologia da Universidade Stanford, Gordon passou v\u00e1rias horas por dia observando e registrando as trilhas escolhidas pelas formigas da esp\u00e9cie Cephalotes goniodontus<\/em>, esp\u00e9cie arb\u00f3rea que vive nas matas da regi\u00e3o de Jalisco, no M\u00e9xico.<\/p>\n\n\n\n

Tamb\u00e9m conhecidas como formigas-tartarugas, esses insetos transitam por um circuito de trilhas que liga seus formigueiros \u00e0s fontes de comida, passando por galhos que se entrela\u00e7am e acabam levando-as a outras \u00e1rvores ou arbustos. Dependendo das condi\u00e7\u00f5es, os formigueiros e as fontes de alimenta\u00e7\u00e3o mudam de lugar, o que exige a remodela\u00e7\u00e3o de trilhas seguidas. \u00c0s vezes, essa mudan\u00e7a pode acontecer em quest\u00e3o de dias.<\/p>\n\n\n\n

As formigas se movimentam por um princ\u00edpio simples e seguem o rastro deixado por que vai na frente. Quanto mais indiv\u00edduos passam por determinada rota, mais refor\u00e7ado fica o rastro, formado por ferorm\u00f4nios. Como as marcas deixadas por pneus sobre o asfalto molhado num dia de chuva, o rastro das formigas \u00e9 ef\u00eamero. Quando um galho ou ramo cai, cria-se uma interrup\u00e7\u00e3o da trilha que pode ser desnorteante para os insetos. Sem GPS ou Waze, como essas criaturinhas recalculam a rota?<\/p>\n\n\n\n

Para descobrir isso, a bi\u00f3loga americana precisou apenas de uma escada, um fac\u00e3o ou tesoura de jardinagem, um vidrinho de esmalte e uma boa dose de paci\u00eancia. Para conseguir rastrear as formigas, Gordon pintou-as com um pouco de esmalte para n\u00e3o perd\u00ea-las de vista. Al\u00e9m de mapear os caminhos seguidos pelas formigas mexicanas, Gordon tamb\u00e9m interferiu, criando bloqueios ao cortar galhos em determinados pontos das estradas formigueiras.<\/p>\n\n\n\n

Ao fazer isso, a pesquisadora percebeu que, como um aplicativo de tr\u00e2nsito, as formigas tamb\u00e9m t\u00eam seus algoritmos. Para entender melhor como a C. goniodontus<\/em> recalcula sua rota, ela contou com a colabora\u00e7\u00e3o de Arjun Chandrasekhar e Saket Navlakha, da Universidade da Calif\u00f3rnia em San Diego. Juntos, eles modelaram o comportamento registrado por Gordon.<\/p>\n\n\n\n

O resultado da pesquisa, publicado on-line<\/em> pela American Naturalist<\/em> em 29\/09, revela um algoritmo que prioriza n\u00e3o a rota mais curta poss\u00edvel mas a com menos chances de se perder. Como as esquinas e conflu\u00eancias do nosso sistema vi\u00e1rio, as formigas-tartarugas usam jun\u00e7\u00f5es como pontos de refer\u00eancia. Muitas formigas passam por esses pontos, que se tornam mais fixos do que o normal pela quantidade de ferorm\u00f4nios ali deixado. Ao chegar numa bifurca\u00e7\u00e3o, elas se decidem pelo lado que tem mais rastros e v\u00e3o em frente.<\/p>\n\n\n\n

Assim, quando surge um bloqueio, elas retornam \u00e0 bifurca\u00e7\u00e3o mais pr\u00f3xima e escolhem uma rota alternativa a partir dali. “Mesmo quando, do nosso ponto de vista, h\u00e1 uma solu\u00e7\u00e3o mais simples voltando at\u00e9 alguns n\u00f3s mais distantes, elas nunca usam isso”, explicou Gordon ao Phys.org<\/em><\/a>. “Elas sempre v\u00e3o direto ao n\u00f3 mais pr\u00f3ximo do bloqueio e de l\u00e1 para o n\u00f3 mais pr\u00f3ximo e assim por diante. A vegeta\u00e7\u00e3o \u00e9 t\u00e3o emaranhada que elas acabam encontrando um caminho para chegar ao outro lado do bloqueio.” No v\u00eddeo a seguir (em ingl\u00eas), \u00e9 poss\u00edvel observar parte do trabalho pr\u00e1tico da professora Gordon:<\/p>\n\n\n\n

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