{"id":162,"date":"2016-10-04T20:56:10","date_gmt":"2016-10-04T23:56:10","guid":{"rendered":"https:\/\/www.blogs.unicamp.br\/paleoblog\/?p=162"},"modified":"2016-10-04T20:56:10","modified_gmt":"2016-10-04T23:56:10","slug":"do-gelo-biodiversidade-snowball-earth","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/www.blogs.unicamp.br\/paleoblog\/2016\/10\/04\/do-gelo-biodiversidade-snowball-earth\/","title":{"rendered":"Do gelo \u00e0 biodiversidade \u2013 Snowball Earth"},"content":{"rendered":"

Os per\u00edodos de glacia\u00e7\u00f5es pelos quais a Terra passou que s\u00e3o mais famosos aos olhos da popula\u00e7\u00e3o, gra\u00e7as a filmes bem populares, s\u00e3o as que ocorreram durante o Quatern\u00e1rio, as chamadas \u201cEras do Gelo\u201d. Neste cen\u00e1rio, podemos exemplificar a megafauna que reinava, como os mamutes e pregui\u00e7as gigantes. Todo mundo deve imaginar que nesses per\u00edodos, onde a temperatura diminu\u00eda consideravelmente e o gelo cobria extensas \u00e1reas do globo, deveria ter efeitos devastadores para a vida no planeta. E de fato tinha, pois a oferta de alimentos e ref\u00fagios diminu\u00eda, assim como a luminosidade e calor nos oceanos e continentes. De um modo geral, a produtividade prim\u00e1ria era consideravelmente prejudicada. Mas eventos como essas glacia\u00e7\u00f5es foram cruciais para grandes passos na evolu\u00e7\u00e3o e diversifica\u00e7\u00e3o da vida em um certo per\u00edodo da hist\u00f3ria da Terra. E este per\u00edodo foi h\u00e1 aproximadamente 540 milh\u00f5es de anos atr\u00e1s, que marca o fim do Pr\u00e9-Cambriano, onde a vida era dominada por microrganismos e restrita aos oceanos.<\/p>\n

Sabe-se que antes do per\u00edodo Cambriano (540 milh\u00f5es de anos atr\u00e1s), a vida surgiu de forma unicelular e permaneceu relativamente simples at\u00e9 ocorrer a chamada Explos\u00e3o da Vida Cambriana, na qual houve uma verdadeira multiplica\u00e7\u00e3o e diversifica\u00e7\u00e3o da vida multicelular, inclusive o surgimento de partes duras como exo e endoesqueletos. Mas o que poderia ter sido o gatilho para essa repentina (do ponto de vista do tempo geol\u00f3gico) diversidade da vida? E o que isso tem haver com as glacia\u00e7\u00f5es?<\/p>\n

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Figura 1: Snowball Earth (Terra Bola de Neve) \u2013 perspectiva art\u00edstica de como a Terra ficou coberta por gelo no Pr\u00e9-Cambriano. Fonte: desconhecido.<\/figcaption><\/figure>\n

Bom, para responder a estas perguntas, precisamos primeiro nos atentar a duas evid\u00eancias curiosas desse intervalo de tempo (Pr\u00e9-Cambriano \u2013 Cambriano). A primeira delas s\u00e3o dep\u00f3sitos de tilitos encontrados em diversos locais do mundo. Essas rochas s\u00e3o relativas \u00e0 deposi\u00e7\u00e3o por a\u00e7\u00e3o de geleiras, e s\u00e3o datadas de 800 a 600 milh\u00f5es de anos, ou seja, pertencem ao final do Pr\u00e9-Cambriano. Seriam evid\u00eancias de glacia\u00e7\u00f5es que ocorreram neste per\u00edodo. H\u00e1 algumas teorias que apontam que as causas dessas glacia\u00e7\u00f5es no Pr\u00e9-Cambriano teriam sido geradas pelo aumento do sequestro de carbono da atmosfera por maior fixa\u00e7\u00e3o de CO2<\/sub> pelo solo no supercontinente Rod\u00ednia, o que diminuiu o efeito estufa da Terra, tendo como consequ\u00eancia a diminui\u00e7\u00e3o da temperatura. Com isto, houve uma expans\u00e3o das calotas polares e, consequentemente, um aumento no albedo (quando os raios solares refletem ao atingem a superf\u00edcie da Terra). Esta intensifica\u00e7\u00e3o do albedo teria aumentado mais ainda a expans\u00e3o das calotas polares, que atingiram latitudes pr\u00f3ximas ao Equador, dando o significado literal para a express\u00e3o Snowball Earth<\/em> (Terra Bola de Neve).<\/p>\n

A segunda evid\u00eancia consiste de camadas de carbonatos (rochas que se formam a temperaturas mais quentes e muitas vezes s\u00e3o associadas \u00e0 precipita\u00e7\u00e3o org\u00e2nica), encontradas depositadas logo acima das camadas de tilitos (depositadas em ambientes de geleiras). O fato curioso \u00e9 que isto representaria uma mudan\u00e7a brusca de significados paleoambientais: de um ambiente glacial a um ambiente quente em um intervalo muito curto de tempo. O que poderia explicar essa sucess\u00e3o de dep\u00f3sitos inusitada \u00e9 que, por mais que a Terra estivesse coberta por gelo, o movimento dos continentes continuava. Sendo assim, o rifteamento do supercontinente Rod\u00ednia ocasionou intensa atividade vulc\u00e2nica, o que aumentou as concentra\u00e7\u00f5es de CO2<\/sub> na atmosfera, gerando novamente um efeito estufa, o qual auxiliou no derretimento das geleiras.<\/p>\n

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Figura 2: reconstitui\u00e7\u00e3o paleoart\u00edstica do que seria a Fauna de Ediacara. Vitrine do Smithsonian Museum, Washington, DC.<\/figcaption><\/figure>\n

Entendendo esta hist\u00f3ria toda, podemos agora tratar da explos\u00e3o da vida ocorrida no Cambriano. Como dito anteriormente, um per\u00edodo glacial n\u00e3o \u00e9 t\u00e3o favor\u00e1vel \u00e0 manuten\u00e7\u00e3o da vida na Terra, ainda mais os tipos de vida reinantes nos mares do Pr\u00e9-Cambriano, que eram menos complexas. N\u00e3o s\u00f3 a temperatura diminuiu, mas tamb\u00e9m a luminosidade nos oceanos devido ao recobrimento pelo gelo. Com isto, a vida ficou restrita a por\u00e7\u00f5es de ref\u00fagio, como fontes hidrotermais, zonas de rifteamento e lugares onde a espessura do gelo que recobria as \u00e1guas era menor. As formas de vida que n\u00e3o resistiram a esta mudan\u00e7a ambiental extrema morreram e acabaram enriquecendo as \u00e1guas dos oceanos com mat\u00e9ria org\u00e2nica. Quando a temperatura da Terra voltou a subir, houve condi\u00e7\u00f5es para a prolifera\u00e7\u00e3o da vida novamente, de maneira mais intensa e muito mais diversificada. Hip\u00f3teses que defendem o aumento da oxigena\u00e7\u00e3o nos mares sustentam que isto pode ter sido um dos gatilhos para eventos evolutivos que deram origem a toda aquela diversidade.<\/p>\n

Enfim, com tantas hip\u00f3teses e incertezas acerca da teoria do Snowball Earth<\/em>, que at\u00e9 hoje \u00e9 muito controversa, n\u00e3o se pode negar que houve benef\u00edcios para a vida na Terra ap\u00f3s este per\u00edodo. Desta explos\u00e3o de vida que ocorreu no Cambriano \u00e9 que teve origem os ancestrais de diversos filos que conhecemos hoje, que fazem parte da grande biodiversidade do nosso planeta.<\/p>\n

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Figura 3: Explos\u00e3o da vida cambriana. Fonte: Burgess Shale Fauna, de Carel Brest van Kempen, 1989.<\/figcaption><\/figure>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

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