{"id":106,"date":"2010-07-04T00:19:16","date_gmt":"2010-07-04T03:19:16","guid":{"rendered":"http:\/\/scienceblogs.com.br\/quimicaviva\/2010\/07\/quanta_vida_na_terra\/"},"modified":"2010-07-04T00:19:16","modified_gmt":"2010-07-04T03:19:16","slug":"quanta_vida_na_terra","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/www.blogs.unicamp.br\/quimicaviva\/2010\/07\/04\/quanta_vida_na_terra\/","title":{"rendered":"Quanta vida na Terra?"},"content":{"rendered":"
Robert May \u00e9 um bi\u00f3logo especulador. Mas que gosta de especular com bons fundamentos. Um de seus artigos mais interessantes tem o seguinte t\u00edtulo \u201cHow many species are there on Earth?\u201d (\u201cQuantas esp\u00e9cies existem na Terra?\u201d). Por esp\u00e9cies se entende esp\u00e9cies biol\u00f3gicas. Este artigo, dispon\u00edvel livremente<\/b><\/a>, \u00e9 um belo exerc\u00edcio intelectual para se conhecer a grandeza da vida no nosso estimado planeta.<\/p>\n

Mas May tamb\u00e9m gosta de apreciar as brincadeiras alheias com n\u00fameros deste tipo. E de fornecer dados sem citar refer\u00eancias. Em seu mais recente artigo, \u201cTropical Arthropod Species, More or Less?\u201d, May inicia suas divaga\u00e7\u00f5es sobre quais impress\u00f5es teriam extra-terrestres ao  chegar na Terra. Segundo ele (May), estes teriam como primeira curiosidade saber quantas formas distintas de vida existem na Terra. Embora eu n\u00e3o concorde com este questionamento de May (acho que extra-terrestres teriam mais curiosidade em saber que TIPOS de vida existem na Terra), entendo a introdu\u00e7\u00e3o de seu artigo como uma provoca\u00e7\u00e3o sobre a nossa (humanos, terr\u00e1queos) pr\u00f3pria ignor\u00e2ncia sobre este assunto. Afinal, ao afirmar que \u201cum ter\u00e7o dos taxonomistas trabalham com vertebrados (1% de todas as esp\u00e9cies biol\u00f3gicas), outro ter\u00e7o dos taxonomistas com plantas (cerca de 10% de todas as esp\u00e9cies biol\u00f3gicas), e o \u00faltimo ter\u00e7o com invertebrados (cerca de 90% de todas as esp\u00e9cies)\u201d, May est\u00e1 querendo dizer que h\u00e1 pouca gente para conhecer tanta diversidade biol\u00f3gica. May acredita que o n\u00famero total de esp\u00e9cies biol\u00f3gicas classificadas seja de 1,6 a 1,7 milh\u00f5es, com cerca de 15.000 a mais a cada ano. Ao se levar em conta um n\u00famero (bem conservador) de 3 milh\u00f5es de esp\u00e9cies vivas, no total, estamos longe de conhecer a diversidade biol\u00f3gica da Terra.<\/p>\n

May se det\u00e9m na an\u00e1lise realizada por Hamilton e seus colaboradores, que se utilizou de estimativas e abordagens estat\u00edsticas modernas para estimar o n\u00famero de artr\u00f3podes da Terra. Segundo a Wikip\u00e9dia<\/b><\/a>,<\/p>\n

Os Artr\u00f3podes (do grego arthros: articulado e podos: p\u00e9s, patas, ap\u00eandices) s\u00e3o animais  invertebrados caracterizados por possu\u00edrem membros r\u00edgidos e articulados. S\u00e3o o maior grupo de animais existentes, representados pelos gafanhotos (insetos), aranhas (arachnida), caranguejos (crust\u00e1ceos), centopeias (quil\u00f3podes) e embu\u00e1s (dipl\u00f3podes), somam mais de um milh\u00e3o de esp\u00e9cies  descritas (apenas mais de 890.000 segundo outros autores). Mais de 4\/5 das esp\u00e9cies existentes s\u00e3o Artr\u00f3podes que v\u00e3o desde as formas microsc\u00f3picas de pl\u00e2ncton com menos de 1\/4 de mil\u00edmetro, at\u00e9 crust\u00e1ceos com mais de 3 metros de espessura<\/i>.<\/p>\n

<\/p>\n<\/div>\n

Hamilton e seu time partiram das id\u00e9ias de Erwin, que tentou estimar o n\u00famero de esp\u00e9cies de besouros (o maior grupo dos artr\u00f3podes) depois de realizar um estudo da distribui\u00e7\u00e3o vertical destes animais sobre uma \u00fanica esp\u00e9cie de \u00e1rvore tropical. Erwin estimou o n\u00famero de esp\u00e9cies de artr\u00f3podes tropicais entre 30 e 100 milh\u00f5es. A escolha de Erwin baseou-se no fato que a diversidade de artr\u00f3podes, em particular de besouros, nas regi\u00f5es tropicais \u00e9 muito maior do que em outras regi\u00f5es da Terra. J\u00e1 o time de Hamilton realizou v\u00e1rios estudos sobre a distribui\u00e7\u00e3o de besouros e outros artr\u00f3podes em \u00e1rvores de diferentes pa\u00edses, como a Nova Guin\u00e9 (na \u00c1frica; ou seria Papua Nova Guin\u00e9, no Pac\u00edfico Sul, perto da Indon\u00e9sia?), Brasil, Panam\u00e1, Venezuela, Sulawesi, entre outros pa\u00edses.<\/p>\n

Erwin estimou que 40% dos artr\u00f3podes seriam besouros. Os estudos do time de Hamilton levaram \u00e0 conclus\u00e3o, utilizando t\u00e9cnicas modernas e sofisticadas de an\u00e1lise estat\u00edstica, que o n\u00famero de besouros corresponderia de 22 a 60% dos artr\u00f3podes. Na m\u00e9dia, muito pr\u00f3ximo do resultado de Erwin. Este estimou que o n\u00famero aproximado de \u00e1rvores tropicais seria de 50.000. Hamilton e seus colaboradores chegaram a uma estimativa entre 43.000 e 50.000. A principal diferen\u00e7a nos resultados dos dois estudos, publicados com um intervalo de 28 anos, \u00e9 que os besouros parecem ser muito menos especializados (segundo Hamilton) do que pareciam ser (segundo Erwin). Ou seja, besouros podem se alimentar em v\u00e1rias \u00e1rvores de esp\u00e9cies diferentes, e n\u00e3o sempre na mesma e \u00fanica esp\u00e9cie de \u00e1rvore. Desta forma, o n\u00famero de esp\u00e9cies de artr\u00f3podes estimado pelo grupo de Hamilton \u00e9 bem menor do que entre 30 e 100 milh\u00f5es (estimado por Erwin). Segundo Hamilton, este n\u00famero estaria pr\u00f3ximo de 3,7 milh\u00f5es de esp\u00e9cies, com 90% de probabilidade de estar entre 2,0 e 74 milh\u00f5es de esp\u00e9cies, quando se utilizou de um primeiro modelo de an\u00e1lise. Para um segundo modelo de an\u00e1lise, o n\u00famero foi estimado de 2,5 milh\u00f5es de esp\u00e9cies de artr\u00f3podes, com 90% de probabilidade de se situar entre 1,1 e 5,4 milh\u00f5es de esp\u00e9cies (de artr\u00f3podes).<\/p>\n

De acordo com os resultados apresentados por Hamilton (e discutidos por May), cerca de 2\/3 das esp\u00e9cies de artr\u00f3podes da Terra ainda n\u00e3o foram descritas. Segundo May, este n\u00famero seria um reflexo da distribui\u00e7\u00e3o desigual de taxonomistas para a descri\u00e7\u00e3o dos diferentes grupos de organismos vivos. Mas por outro lado, tamb\u00e9m que as ag\u00eancias financiadoras consideram taxonomia uma \u201cci\u00eancia menor, apenas descritiva, e pouco geradora de conhecimento associado<\/a><\/b>\u201d. Por isso que a taxonomia \u00e9 uma ci\u00eancia em vias de extin\u00e7\u00e3o. E, em paralelo, as esp\u00e9cies biol\u00f3gicas tamb\u00e9m, mas n\u00e3o sabemos ao certo quantas nem quais.<\/div>\n

\"ResearchBlogging.org\"<\/a><\/span>May, R. (2010). Tropical Arthropod Species, More or Less? Science, 329<\/span> (5987), 41-42 DOI: 10.1126\/science.1191058<\/a><\/span><\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

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