![\"\"](\"http:\/\/lablogatorios.com.br\/universofisico\/files\/2008\/12\/omega-centaurieso.jpg\")
<\/a><\/p>\nOmega Centauri visto a olho nu parece uma estrela meio estranha na constela\u00e7\u00e3o do Centauro, pr\u00f3xima ao Cruzeiro do Sul. Mesmo com um telesc\u00f3pio ordin\u00e1rio j\u00e1 d\u00e1 para ver que n\u00e3o se trata de uma estrela; parece mais um agrupamento nebuloso de estrelas em forma esf\u00e9rica. Nessa imagem obtida com um telesc\u00f3pio com 2,2 metros de di\u00e2metro em La Silla, Chile, vemos claramente que Omega Centauri n\u00e3o \u00e9 nem nebulosa, nem estrela, mas sim uma dezena de milh\u00f5es de estrelas juntas. <\/span><\/p>\n Distante 18 mil anos-luz da Terra, Omega Centauri<\/span> \u00e9 o<\/span> maior e mais massivo dos aglomerados globulares da Via L\u00e1ctea, com 100 anos-luz de di\u00e2metro e uma massa 5 milh\u00f5es de vezes a do Sol. A velocidade relativamente alta de suas estrelas sugere que h\u00e1 um buraco negro de 40 mil massas solares no centro do aglomerado (leia mais aqui <\/a>e veja um “super zoom<\/a>” em Omega Centauri, dispon\u00edvel para baixar<\/a> no site europeu do telesc\u00f3pio Hubble). Aglomerados globulares s\u00e3o grupos de estrelas que nasceram praticamente todas ao mesmo tempo, de uma mesma nuvem de g\u00e1s. Est\u00e3o entre os objetos celestes mais velhos, com idades da ordem de 10 bilh\u00f5es de anos. Existem mais de 150 desses aglomerados girando em torno do centro da Via L\u00e1ctea, em \u00f3rbitas bem afastadas, na periferia da gal\u00e1xia, situados fora do plano gal\u00e1ctico. <\/span><\/p>\n Astr\u00f4nomos suspeitam, por\u00e9m, que Omega Centauri seja um aglomerado globular apenas na apar\u00eancia. H\u00e1 evid\u00eancias<\/a> de pelo menos tr\u00eas gera\u00e7\u00f5es de estrelas no aglomerado, em vez de uma s\u00f3. Omega Centauri pode ser o que restou do n\u00facleo de uma gal\u00e1xia an\u00e3, devorada pela Via L\u00e1ctea. LINK<\/a> <\/span><\/p>\n
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