{"id":187,"date":"2011-05-08T20:12:36","date_gmt":"2011-05-08T23:12:36","guid":{"rendered":"http:\/\/scienceblogs.com.br\/universofisico\/2011\/05\/o_universo_iluminado_por_detra\/"},"modified":"2011-05-08T20:12:36","modified_gmt":"2011-05-08T23:12:36","slug":"o_universo_iluminado_por_detra","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/www.blogs.unicamp.br\/universofisico\/2011\/05\/08\/o_universo_iluminado_por_detra\/","title":{"rendered":"O Universo iluminado por detr\u00e1s, uma Super Terra infernal e os 15 minutos de fama da antimat\u00e9ria – Destaques da Semana"},"content":{"rendered":"

Esta \u00e9 a primeira edi\u00e7\u00e3o em muitos meses do “destaques da semana” do Universo F\u00edsico. Espero reviver um h\u00e1bito antigo meu de pegar a enxurrada de not\u00edcias de ci\u00eancia que nos atinge toda semana e selecionar cinco ou seis delas que mais chamaram minha aten\u00e7\u00e3o para ler com mais cuidado e resumir aqui no blog. Tomara que isso seja \u00fatil para algu\u00e9m al\u00e9m de mim… <\/em> <\/p>\n


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O Universo iluminado por detr\u00e1s<\/strong><\/span>
Astr\u00f4nomos criaram o maior e mais detalhado mapa tridimensional do universo vis\u00edvel, quando ele tinha apenas 3 bilh\u00f5es de anos (hoje tem quase 14 bilh\u00f5es). Para tanto, usaram um instrumento chamado BOSS que acoplado ao telesc\u00f3pio SDSS<\/a>, permitiu coletar a luz individual de 14 mil corpos celestes chamados quasares – gal\u00e1xias extremamente brilhantes e distantes, cuja a maior parte da luminosidade \u00e9 emitida concentrada em um feixe, que serve de holofote para iluminar o universo mais recente. No caminho em dire\u00e7\u00e3o a Terra, parte da luz desses feixes \u00e9 absorvida por nuvens de g\u00e1s hidrog\u00eanio, que re-emitem a luz em comprimentos de ondas diferente, imprimindo no espectro da luz dos quasares uma s\u00e9rie de linhas que os astr\u00f4nomos chamam de “floresta Lyman-alfa”. Analisando essas “florestas” \u00e9 poss\u00edvel criar um mapa das varia\u00e7\u00f5es de densidade das nuvens de hidrog\u00eanio, revelando quando e como elas se expandiram ou contra\u00edram O mapa foi divulgado\u00a0 em um encontro da American Physical Society esta semana. Os pesquisadores acreditam que acrescentando mais quasares ao mapa, poder\u00e3o alcan\u00e7ar a sensibilidade para testar o papel da energia escura na acelera\u00e7\u00e3o da expans\u00e3o do universo. (Fontes: Wired<\/a>, New Scientist<\/a> e LBNL<\/a>. Imagem 1 extra\u00edda desta apresenta\u00e7\u00e3o<\/a> . Cr\u00e9dito da imagem 2: A. Slosar e colabro\u00e7\u00e3o SDSS-III, extraida d<\/span>a Wired)<\/span><\/p>\n

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Super Terra infernal em estrela vis\u00edvel a olho nu<\/strong>
“H\u00e1 um certo prazer em ser capaz de apontar para uma estrela vis\u00edvel a olho nu e saber a massa e o raio de um de seus planetas”, escreve um grupo de astr\u00f4nomos em um artigo, no qual reportam observa\u00e7\u00f5es com o telesc\u00f3pio espacial canadense MOST. Observando a queda de luminosidade provocada pela passagem do planeta “55 Cancri e” em frente de sua estrela, a 55 Cancri, h\u00e1 41 anos-luz de dist\u00e2ncia e com massa semelhante a do Sol, eles calcularam a dist\u00e2ncia do planeta \u00e0 estrela (20 vezes mais pr\u00f3ximo que Merc\u00fario do Sol) e o seu raio (60% maior que o da Terra). De observa\u00e7\u00f5es anteriores da oscila\u00e7\u00e3o da velocidade radial da estrela, eles j\u00e1 sabiam o per\u00edodo de transla\u00e7\u00e3o (17 horas e meia) e a massa do planeta (14 vezes a da Terra). Assim, determinaram que a densidade do “55 Cancri e” \u00e9 quase o dobro da Terra, t\u00e3o denso quanto chumbo. Outro grupo de astr\u00f4nomos, por\u00e9m, usando o telesc\u00f3pio espacial infravermelho Spitzer, da Nasa, obteve um valor 1,3 vezes maior para o raio, o que daria para o planeta uma densidade um pouco menor que a da Terra. Ambos grupos n\u00e3o sabem explicar a discrep\u00e2ncia, que esperam resolver apontando o telesc\u00f3pio Hubble para a 55 Cancri. Em todo caso, est\u00e1 claro que o “55 Cancri e” faz parte de uma nova classe “Super Terras” pr\u00f3ximas a suas estrelas – planetas rochosos um pouco maiores que a Terra, muito provavelmente com uma face sempre voltada para o seu sol, coberta por um oceano de lava – do qual fazem parte tamb\u00e9m os planetas rec\u00e9m descobertos Corot 7b<\/a> e Kepler 10b<\/a>. (Fontes: Universe Today<\/a>, National Geographic News<\/a>, Centauri Dreams<\/a> e Starts With a Bang!<\/a> Cr\u00e9dito da imagem: <\/span>Jason Rowe, NASA Ames and SETI Institute and Prof. Jaymie Matthews, UBC<\/a><\/span>)<\/p>\n

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Os 15 minutos de fama da antimat\u00e9ria<\/strong>
F\u00edsicos do experimento ALPHA<\/a>, no CERN, quebraram o recorde de aprisionamento de antimat\u00e9ria estabelecido por eles mesmos em 2010. Ano passado, os pesquisadores anunciaram que haviam criado 38 \u00e1tomos de anti-hidrog\u00eanio ao colidir uma nuvem de p\u00f3sitrons (part\u00edcula de mesma massa que o el\u00e9tron, mas com carga el\u00e9trica positiva) com um nuvem de antipr\u00f3tons (part\u00edcula de mesma massa que o pr\u00f3ton, mas com carga el\u00e9trica negativa), e os haviam aprisionado por 1\/5 de segundo em uma armadilha magn\u00e9tica, tempo ap\u00f3s o qual os anti-hidrog\u00eanios acabavam sendo aniquilados, ao entrar em contato com a mat\u00e9ria normal. Agora, o time do ALPHA conseguiu criar 309 anti-hidrog\u00eanios e mant\u00ea-los aprisionados por mil segundos, um pouco mais que 15 minutos. Conseguindo manter a antimat\u00e9ria intacta por mais tempo vai permitir nos pr\u00f3ximos anos realizar experimentos que v\u00e3o testar se a antimat\u00e9ria reage de maneira diferente \u00e0 gravidade (ser\u00e1 que antimat\u00e9ria cai para cima?) ou ao eletromagnetismo (o espectro de emiss\u00e3o e absor\u00e7\u00e3o de luz do anti-hidrog\u00eanio \u00e9 diferente do hidrog\u00eanio? ). (Fontes: Physics World<\/a>, New Scientist<\/a>, The ArXiV Blog<\/a>. Cr\u00e9dito da imagem: Niels Madsen, ALPHA, CERN<\/a><\/span>) <\/p>\n

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Brisa de mat\u00e9ria escura?<\/strong>
A famosa mat\u00e9ria escura<\/a> – cuja exist\u00eancia \u00e9 invocada pelos astrof\u00edsicos para explicar do giro das gal\u00e1xias \u00e0 evolu\u00e7\u00e3o do universo inteiro – constitui 80% de toda a mat\u00e9ria, na forma de nuvens de g\u00e1s rarefeito englobando a maioria das gal\u00e1xias. Ela permeia tudo a nossa volta, embora seja impercept\u00edvel por interagir quase nada com a mat\u00e9ria comum. Alguns experimentos est\u00e3o tentando obs
\nervar colis\u00f5es de part\u00edculas de mat\u00e9ria escura com os \u00e1tomos de seus detectores, instalados no subterr\u00e2neo de minas ou montanhas para isol\u00e1-los da colis\u00e3o com outras part\u00edculas que vem do espa\u00e7o. Esta semana foi anunciado que o experimento CoGeNT<\/a> registrou durante seus 15 meses de opera\u00e7\u00e3o um excesso de colis\u00f5es no ver\u00e3o e um d\u00e9ficit delas no inverno – um sinal atribu\u00eddo a um “vento” de mat\u00e9ria de escura, que atingiria a Terra em seu giro em torno do Sol. A chance do sinal ser obra do acaso, por\u00e9m, \u00e9 muito alta. Ser\u00e3o necess\u00e1rios muito mais dados para confirmar uma poss\u00edvel descoberta. O sinal, entretanto, chamou a aten\u00e7\u00e3o por ser o primeiro resultado que se parece com o observado por outro experimento, o DAMA\/LIBRA<\/a>, em funcionamento h\u00e1 mais de dez anos, mas que contradiz os resultados do XENON100<\/a> e do CDMS II<\/a>, que n\u00e3o registraram nada at\u00e9 agora.\u00a0 (Fontes: Cosmic Variance<\/a>, Physics Buzz<\/a>, New Scientist<\/a>, Science News<\/a>. Imagem: Pesquisador-chefe do CoGeNT segurando a pe\u00e7a de germ\u00e2nio que serve de detector de mat\u00e9ria escura<\/a> ).<\/p>\n

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Relatividade Geral confirmada (de novo)<\/strong>
Dois efeitos previstos pela teoria da gravita\u00e7\u00e3o de Einstein, a Relatividade Geral, foram confirmados pela equipe de cientistas da miss\u00e3o Gravity Probe B (GP-B). O projeto mais longo da Nasa (nasceu em 1959), a sonda ficou em \u00f3rbita da Terra entre 2004 e 2005, carregando um conjunto de quatro esferas de quartzo cobertas de ni\u00f3bio, cada uma girando rapidamente em torno de si, isoladas o m\u00e1ximo poss\u00edvel do ambiente de modo que o eixo de rota\u00e7\u00e3o de cada uma delas fosse influenciada apenas pela gravidade da Terra. Infelizmente, uma s\u00e9rie de defeitos inesperados em sua aparelhagem e uma tempestade solar comprometeram seriamente a precis\u00e3o do experimento. Agora, finalmente, a equipe do GP-B afirmou conseguir<\/a> extrair de seus dados cheios de ru\u00eddo os sinais de que os eixos de rota\u00e7\u00e3o das esferas foram desviados 0,0018 graus em um ano na dire\u00e7\u00e3o norte-sul, como se esperaria de um corpo em queda livre no espa\u00e7o curvo da Terra, e desviados de 0,000011 graus em um ano na dire\u00e7\u00e3o leste-oeste, devido \u00e0 curvatura provocada pela rota\u00e7\u00e3o do planeta. O an\u00fancio serviu mais como uma presta\u00e7\u00e3o de contas da Nasa, uma vez que a GP-B foi muito criticada por sua demora e seu custo (760 milh\u00f5es de d\u00f3lares), al\u00e9m desses dois efeitos j\u00e1 terem sido comprovados por outros experimentos, inclusive com maior precis\u00e3o<\/a>. Mas ningu\u00e9m pode negar o pioneirismo da GP-B e as tecnologias que sua equipe desenvolveu ao longo dos anos, que levaram \u00e0 cria\u00e7\u00e3o do GPS, por exemplo. (Fontes: Discovery News<\/a>, Wired Science<\/a>, Science News<\/a>, Centauri Dreams<\/a>, Carlos Orsi<\/a>, Chi v\u00f3 non p\u00f3<\/a>, Science NOW<\/a> Imagem: Gravity Probe B<\/a>)<\/p>\n

Fontes misteriosas de raios c\u00f3smicos no hemisf\u00e9rio sul<\/strong>
Embora tenha sido planejado para observar neutrinos, o experimento IceCube<\/a>, pr\u00f3ximo ao p\u00f3lo Sul, detecta todo ano involuntariamente dezenas de bilh\u00f5es de raios c\u00f3smicos – n\u00facleos at\u00f4micos vindos do espa\u00e7o que atingem a Terra a velocidades pr\u00f3ximas a da luz. Raios c\u00f3smicos colidem com \u00e1tomos da atmosfera, produzindo part\u00edculas carregadas chamadas m\u00faons. No gelo da Ant\u00e1rtica, os m\u00faons emitem luz que \u00e9 registrada pelos foto detectores do experimento. F\u00edsicos apresentaram na reuni\u00e3o da American Physical Society um mapa do hemisf\u00e9rio sul que mostra um excesso de raios c\u00f3smicos vindos de metade do c\u00e9u, e um d\u00e9ficit na outra metade. Um padr\u00e3o semelhante foi observado por outros experimentos no hemisf\u00e9rio norte. O problema \u00e9 que esperava-se que os raios c\u00f3smicos viessem igualmente de todas dire\u00e7\u00f5es, uma vez que suas prov\u00e1veis fontes est\u00e3o bem longe da Terra e os campos magn\u00e9ticos da gal\u00e1xia e de suas estrelas embaralharia suas dire\u00e7\u00f5es. Algum fen\u00f4meno magn\u00e9tico, talvez\u00a0 dentro do nosso sistema solar, est\u00e1 concentrando o raios c\u00f3smicos em certas partes do c\u00e9u. Mas o que? (Fontes: New Scientist<\/a>, PhysOrg<\/a> e Astronomy<\/a>)<\/p>\n

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