{"id":348,"date":"2009-03-27T00:12:00","date_gmt":"2009-03-27T03:12:00","guid":{"rendered":"http:\/\/scienceblogs.com.br\/vqeb\/2009\/03\/os-proximos-150-anos\/"},"modified":"2009-03-27T00:12:00","modified_gmt":"2009-03-27T03:12:00","slug":"os-proximos-150-anos","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/www.blogs.unicamp.br\/vqeb2\/2009\/03\/27\/os-proximos-150-anos\/","title":{"rendered":"Os pr\u00f3ximos 150 anos"},"content":{"rendered":"

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Em 2009 a teoria da evolu\u00e7\u00e3o pela sele\u00e7\u00e3o natural de Charles Darwin completa 150 e se mant\u00e9m como a mais importante descoberta da biologia.<\/span><\/p>\n

Durante todos esses anos, ela foi testada com todo o rigor do m\u00e9todo cient\u00edfico (e da lei) por ilustres defensores e ferrenhos opositores, e em todas as vezes, mostrou sua import\u00e2ncia. Sim, algumas id\u00e9ias de Darwin n\u00e3o estavam corretas. Kumura mostrou que n\u00e3o s\u00f3 a sele\u00e7\u00e3o natural \u00e9 capaz de fixar genes nas popula\u00e7\u00f5es (veja o post que explica a sele\u00e7\u00e3o natural aqui<\/a>) mas tamb\u00e9m um processo chamado ‘deriva g\u00eanica’ permite que um gene neutro, que n\u00e3o traz nenhum benef\u00edcio adaptativo para a esp\u00e9cie, mas tamb\u00e9m n\u00e3o prejudica a adapta\u00e7\u00e3o dela, passe a integrar o conjunto de genes da popula\u00e7\u00e3o. J\u00e1 o bi\u00f3logo evolucionista Stephen J. Gould mostrou que a evolu\u00e7\u00e3o n\u00e3o acontece gradualmente, de maneira uniforme, mas principalmente em saltos, que revolucionam adaptatividade (fitness) dos organismos.<\/p>\n

No entanto, o n\u00facleo central da teoria de Darwin, de que os organismos lutam pela sobreviv\u00eancia usando as armas que disp\u00f5e no seu ‘pool’ de genes, se mant\u00e9m intacto e vem sendo fortalecido a cada novo resultado. Vem dai a raz\u00e3o da grande aceita\u00e7\u00e3o da teoria: ela funciona! <\/span>Explica uma enorme variedade de fen\u00f4menos e observa\u00e7\u00f5es, e contribui para al\u00e9m da biologia, em campos como o desenvolvimento de drogas na industria farmac\u00eautica ou de componentes eletr\u00f4nicos na industria de inform\u00e1tica. A sele\u00e7\u00e3o natural \u00e9 poderosa mesmo no maior de seus desafios: explicar a evolu\u00e7\u00e3o humana. A id\u00e9ia do homem como topo da evolu\u00e7\u00e3o \u00e9 um pilares que sustentam os princ\u00edpios religiosos, mas an\u00e1lises recentes mostram que a nossa esp\u00e9cie, o Homo sapiens<\/span>, n\u00e3o s\u00f3 evoluiu, como evoluiu muito nos \u00faltimos 10.000 anos, e com velocidade assustadora. Um exemplo de adapta\u00e7\u00e3o recente \u00e9 a habilidade de digerir leite em adultos do norte europeu. Tamb\u00e9m temos muito menos d\u00favidas sobre nossas origens,. Sabemos que n\u00e3o viemos exatamente dos macacos, mas de um ancestral comum remontando aos primeiros Australopithecus<\/span> entre 4 e 7 milh\u00f5es de anos atr\u00e1s (veja o texto Uma breve hist\u00f3ria do homem<\/a>).<\/p>\n

Mas ent\u00e3o porque a sele\u00e7\u00e3o natural n\u00e3o \u00e9 uma lei da natureza?<\/span><\/p>\n

A resposta n\u00e3o \u00e9 simples e provavelmente n\u00e3o \u00e9 justa. Mas a id\u00e9ia de muta\u00e7\u00f5es aleat\u00f3rias sendo respons\u00e1veis pelo aparecimento de toda a biodiversidade, desde o n\u00edvel de macromol\u00e9culas (diversidade dos genes e prote\u00ednas) at\u00e9 os biomas (diversidade de ecossistemas) \u00e9 muito pouco intuitiva. Dif\u00edcil de entender e dif\u00edcil de provar. Como os processos de sele\u00e7\u00e3o ocorrem em escalas de tempo geol\u00f3gicas, \u00e9 imposs\u00edvel observar ela em a\u00e7\u00e3o. Assim, nunca podemos fazer experimentos que estabele\u00e7am indubitavelmente rela\u00e7\u00f5es de causa no estudo da evolu\u00e7\u00e3o: a sele\u00e7\u00e3o \u00e9 observada sempre a posteriori, e como \u00e9 sempre poss\u00edvel contar mais de uma hist\u00f3ria plaus\u00edvel para explicar um mesmo evento… cada um acaba acreditando na sua vers\u00e3o. Al\u00e9m disso, o homem est\u00e1 acostumado a selecionar artificialmente suas culturas e animais de cria\u00e7\u00e3o, decidindo quais organismos dentro de uma popula\u00e7\u00e3o se reproduzir\u00e3o e interferindo na dire\u00e7\u00e3o adaptativa da prole, e criando coisas como c\u00e3es Pincher<\/span> e Dinamarqueses<\/span>. \u00c9 a ‘sele\u00e7\u00e3o artificial’, que ao inv\u00e9s de ajudar, atrapalha ainda mais a compreens\u00e3o da teoria da evolu\u00e7\u00e3o, j\u00e1 que fortalece a cren\u00e7a de um ‘ser inteligente’ direcionando os processos evolutivos.<\/p>\n

A sele\u00e7\u00e3o cultural em humanos, voltada para atender ideologias dominantes (religiosas, pol\u00edticas, raciais), representa um grande risco para a esp\u00e9cie como um todo. No \u00faltimo dia 12 o escritor Lu\u00eds Fernando Ver\u00edssimo publicou um texto no globo questionando o prop\u00f3sito da manipula\u00e7\u00e3o do DNA. Como podemos determinar o que \u00e9 um bom direcionamento? O que \u00e9 \u00fatil hoje, pode ser perigoso amanh\u00e3. E a capacidade do ser humano de mudar de id\u00e9ia \u00e9 imensamente superior, e mais veloz, que o potencial de resposta da Sele\u00e7\u00e3o natural.
Mas a manipula\u00e7\u00e3o de genes em laborat\u00f3rio nesse n\u00edvel (o de modificar caracter\u00edsticas humanas) ainda tem grandes desafios antes de se tornar a realidade dos filmes e realizar todas as promessas de aumento de efici\u00eancia das habilidades humanas (ou mesmo cura e preven\u00e7\u00e3o de doen\u00e7as). Os genes raramente agem sozinhos: uma fun\u00e7\u00e3o do organismo \u00e9 determinada por v\u00e1rios genes, e por sua vez, um mesmo gene pode afetar em graus vari\u00e1veis diferentes fun\u00e7\u00f5es no organismo: fen\u00f4meno conhecido como pleiotropia. Por isso \u00e9 poss\u00edvel que nunca consigamos realmente otimizar a caracter\u00edstica que queremos sem causar efeitos colaterais.
Ao mesmo tempo, um tipo de evolu\u00e7\u00e3o afetado pelas nossas decis\u00f5es conscientes e pelos progressos alcan\u00e7ados pela tecnologia humana (atualmente mesmo pessoas n\u00e3o aptas f\u00edsica ou intelectualmente tem chances – e as vezes mesmo superiores – de reproduzir).<\/p>\n

Ser\u00e1 que o aumento da expectativa de vida para muito al\u00e9m de 100 anos e a integra\u00e7\u00e3o da consci\u00eancia humana com as m\u00e1quinas, dois eventos que atualmente parecem inevit\u00e1veis, poder\u00e1 modificar a forma como a natureza vem selecionando e acumulando complexidade, desbancando a sele\u00e7\u00e3o natural? \u00c9 poss\u00edvel. Afinal, nem mesmo a sele\u00e7\u00e3o natural est\u00e1 livre da evolu\u00e7\u00e3o: se extinguir sendo substitu\u00edda por uma teoria de uma nova esp\u00e9cie. Isso \u00e9 o natural.<\/p>\n

Esse post faz parte da ‘Roda de ci\u00eancia’ do m\u00eas de Mar\u00e7o. Por favor, coment\u00e1rios aqui<\/a>.<\/div>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

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