No começo de 1878, um homem já bastante velho estava em seu leito de morte, quando reuniu seus mais próximos para lhes contar uma história que colocava suas convicções e certezas em dúvida. Ele disse que guardou consigo esta história a mais de 60 anos pois temia as consequências que ela poderia ter para alguém em sua posição, mas agora já não lhe restava muito tempo e sentia a necessidade de contar.
