[Respostas de preferência]
A good way to provide adequate positive stimulation in captive environments for fishes is by offering what they want, that is, some of their preferences. Thus, investigating and determining the preference responses of fishes can be a key factor in their overall welfare, an approach based on Marian Dawkins’ proposition in her paper “Through Animal Eyes: What Behaviour Tells Us”, published in 2006. Dawkins suggested that we should pay attention to the wants and needs of animals to improve their welfare. Over the years, research has shown that, much like humans, fishes have preferences for various environmental resources or characteristics.
Fish preferences can be assessed through preference tests, in which researchers offer two or more choice options for fishes and observe their behaviours. Fish responses are often surprisingly complex and individual, with some fishes exhibiting varying tastes or changing their choices over time. In the paper “A History-Based Method to Estimate Animal Preference”, published by Maia and Volpato in 2016, the authors investigated the preferences of Nile tilapia between green, yellow, red, and blue backgrounds. They proposed that only consistent choices over time should be considered as preferences. They also found significant individual variability in these responses, with some individuals even preferring more than one colour!
Similarly, when it comes to substrate size, tilapia showed individual variations in their preferences. However, a general pattern emerged, with many individuals avoiding gravel in favor of smaller substrates. This preference is likely linked to the substrate size that better suits their mouths, as this species forages and builds nests in the substrate. This was discussed in the paper “Individuality Matters for Substrate-Size Preference in Nile Tilapia Juveniles”, from the same authors.
The complexity of fish preferences goes beyond simple choices. In another study by the same authors, when the most preferred item was removed from the test, fishes changed their previous preferences for the available options! This illustrates that their preferences are dynamic and influenced by environmental changes. Even different variables commonly used to infer fish preferences, such as visiting a resource or spending time with it, may yield distinct responses! In the paper “Shelter or Complexity? Nile Tilapia (Oreochromis niloticus) Preference for Enrichment Structures Is a Matter of Time and Frequency of Visits”, the authors showed that Nile tilapia prefers to visit shelter and complex structures similarly, but spend more time at the shelter.
TRADUÇÃO:
Uma boa maneira de fornecer estímulos positivos adequados em ambientes de cativeiro para os peixes é oferecendo o que eles querem, ou seja, algumas de suas preferências. Assim, investigar e determinar as respostas de preferência dos peixes pode ser um fator chave para o seu bem-estar, uma abordagem baseada na proposta de Marian Dawkins em seu artigo “Through Animal Eyes: What Behaviour Tells Us”, publicado em 2006. Dawkins sugeriu que deveríamos prestar mais atenção às vontades e necessidades dos animais para melhorar seu bem-estar. Ao longo dos anos, as pesquisas vêm mostrando que, assim como os humanos, os peixes têm preferências por diversos recursos ou características ambientais.
As preferências dos peixes podem ser avaliadas por meio de testes de preferência, nos quais os pesquisadores oferecem duas ou mais opções de escolha para os peixes e observam seus comportamentos. As respostas dos peixes costumam ser surpreendentemente complexas e individuais, com alguns exibindo gostos variados ou mudando suas escolhas ao longo do tempo. No artigo “A History-Based Method to Estimate Animal Preference”, publicado por Maia e Volpato em 2016, os autores investigaram as preferências da tilápia-do-Nilo entre fundos verdes, amarelos, vermelhos e azuis. Eles propuseram que apenas escolhas consistentes ao longo do tempo devem ser consideradas como preferências. Também encontraram uma variabilidade individual significativa nessas respostas, com alguns indivíduos preferindo até mais de uma cor!
Da mesma forma, quando se trata de tamanho de substrato, a tilápia apresentou variações individuais em suas preferências. No entanto, um padrão geral emergiu, com muitos indivíduos evitando o cascalho em favor de substratos menores. Essa preferência está provavelmente associada ao tamanho do substrato que melhor se ajusta ao tamanho da boca dos animais, já que essa espécie se alimenta e constrói ninhos no substrato. Isso foi discutido no artigo “Individuality Matters for Substrate-Size Preference in Nile Tilapia Juveniles”, dos mesmos autores.
A complexidade das preferências dos peixes vai além de escolhas simples. Em outro estudo dos mesmos autores, quando o item mais preferido foi removido do teste, os peixes mudaram suas preferências anteriores para as demais opções disponíveis! Isso ilustra que suas preferências são dinâmicas e influenciadas por mudanças ambientais. Mesmo variáveis diferentes comumente usadas para inferir as preferências dos peixes, como visitar um recurso ou passar tempo com ele, podem gerar respostas distintas! No artigo “Shelter or Complexity? Nile Tilapia (Oreochromis niloticus) Preference for Enrichment Structures Is a Matter of Time and Frequency of Visits”, os autores mostraram que a tilápia-do-Nilo prefere visitar abrigos e estruturas complexas de forma semelhante, mas passa mais tempo no abrigo.