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Onívoros: exemplos de estratégias de alimentação
Continuando minhas últimas postagens aqui no blog, em que mostrei exemplos de estratégias de tomada de alimento de animais herbívoros (aqui) e carnívoros (aqui), hoje incluo exemplos de diferentes estratégias de tomada de alimento de animais onívoros. Esses animais apresentam comportamento alimentar muito flexível e até mesmo oportunista, ou seja, alimentam-se do que estiver mais disponível no momento… Tais características podem ser fundamentais para a sobrevivência desses animais caso alterações ambientais mais significativas que interfiram diretamente na disponibilidade de alimento ocorram na natureza.
Veja nas descrições dos exemplos como a dieta pode ser variada e, em alguns casos, bem surpreendente (ex: urso pardo e piranhas). Veja também as adaptações desses animais associadas a sua tomada de alimento (ex: Ave African Harrier Hawk e tartaruga-de-pente). Em alguns casos, o comportamento associado à tomada de alimento de animais onívoros pode representar, inclusive, uma estratégia bem complexa (veja o caso das araras vermelhas). Não deixe de conferir (caso ainda não tenha visto) as postagens anteriores com exemplos de estratégias de animais carnívoros e herbívoros!
A dieta do urso marrom varia de acordo com a estação do ano e a sua localização geográfica, incluindo desde vegetação verde, frutas, raízes e tubérculos até carniça e mamíferos. Os ursos que se alimentam mais de carne vermelha e peixe (mais nutrientes) são significativamente mais pesados que aqueles que consomem mais vegetais (menos nutrientes).
A tartaruga-de-pente tem uma dieta variada, mas a maior parte dos alimentos que ingere é composta por esponjas, muitas das quais são altamente tóxicas e protegidas por estruturas sílicas afiadas (espículas). Entretanto, a tartaruga-de-pente é tolerante a tais toxinas e tem a habilidade de manejar tais alimentos..
As piranhas possuem dentes tipicamente afiados, que se interpõem em suas bocas. Além disso, suas mandíbulas inferiors, que se projetam para fora da boca, fazem desses animais eficientes mordedores predadores. Entretanto, durante o período do ano de cheias, as piranhas se deslocam para áreas não inundadas e se alimentam de vegetação em decomposição, além de sementes e frutas das plantas.
Um anelídeo marinho conhecido como peacock worm vive no interior de uma estrutura fina, alongada e cilíndrica. Para se alimentar, esse anelídeo extende na água um leque de tentáculos finamente divididos, a partir da entrada do cilíndro, que capturam material suspenso na água. As partículas são separadas por cílios dos tentáculos: as comestíveis e menores são levadas à boca, enquanto as maiores são adicionadas ao cilindro. Quado esse animal se sente ameaçado, rapidamente desaparece no interior do cilindro…
A ave conhecida como African harrier-hawk se alimenta de nozes e outras frutas, mas também escala árvores e arbustos, caçando ativamente. Essa ave possui cabeça pequena, pescoço longo, bico esguio e pernas longas e flexíveis, que permitem que esses animais encontrem alimento em pequenos buracos e fendas. Pode se alimentar de insetos, pássaros e seus ovos, pequenos mamíferos, morcegos e até mesmo alguns répteis.
A arara vermelha viaja regularmente por consideráveis distâncias para obter argila em barrancos específicos. Essa ararara se alimenta de terra em locais específicos, que neutralizam toxinas de algumas das plantas que compõem sua dieta. Assim, quando essas araras se alimentam de “terra” estão, basicamente, se “auto-medicando”, uma adaptação muito interessante do reino animal.
