[Auto-reconhecimento em peixes]
As humans, fishes may be able to recognize themselves, a cognitive ability involving self-awareness that until recently had only been shown in mammals. Self-recognition in a mirror is a skill that has been scientifically demonstrated over the years in some primates, like chimpanzees, bonobos, and orangutans, as well as elephants and dolphins. More recently, the paper ‘Cleaner fish recognize self in a mirror via self-face recognition like humans’, published in 2023 in the PNAS journal, brought clear scientific evidence about this also in fishes!
The researchers showed that a cleaner fish (Labroides dimidiatus) recognizes itself in the mirror by forming a mental image of its own face based on previous experiences, which means that this species is capable of self-awareness. In the experiments, while fish showed aggressive behaviours once presented with images of itself or other individuals of its species, it tried to remove a mark made by researchers on its neck simulating a parasite by rubbing its face against pebbles when placed in front of a mirror. After this experience, the fish kept attacking images of other individuals but stopped attacking its own image in photos.
The researchers also tested fish reactions when presented with images combining the body of another individual with its own face, or the face of another individual with its own body. Fish didn’t attack the image when seeing its own face but attacked it when it was its body, not its face in the image, indicating this fish recognizes itself by forming a mental image of its own face!
Even unmarked individuals viewing images with their marked faces tried to rub the corresponding region in the sandy substrate in other tests of the same study. These researchers also demonstrated that this fish is probably able to distinguish between familiar and unfamiliar individuals by showing less aggressiveness toward the familiar images. And there is no compelling reason to suspect that other fish species are not capable of this incredible ability too!
TRADUÇÃO:
Assim como os humanos, os peixes podem ser capazes de se reconhecer, uma habilidade cognitiva que envolve autoconsciência e que, até recentemente, só havia sido demonstrada em mamíferos. A capacidade de se reconhecer no espelho é algo que tem sido cientificamente demonstrado ao longo dos anos em alguns primatas, tais como chimpanzés, bonobos e orangotangos, bem como em elefantes e golfinhos. Mais recentemente, o artigo “Cleaner fish recognize self in a mirror via self-face recognition like humans”, que foi publicado em 2023 na revista PNAS, trouxe evidências científicas claras que essa habilidade também está presente em peixes!
Os pesquisadores mostraram que um peixe limpador (Labroides dimidiatus) reconhece a si mesmo no espelho formando uma imagem mental de seu próprio rosto com base em experiências anteriores, o que significa que esta espécie é capaz de autoconsciência. Nos experimentos, enquanto o peixe demonstrou comportamentos agressivos quando foi apresentado com imagens de si mesmo ou de outros indivíduos de sua espécie, por outro lado, ele tentou remover uma marca feita pelos pesquisadores em seu pescoço, simulando um parasita, ao esfregarem o rosto contra pedras quando colocado diante de um espelho. Após essa experiência, o peixe continuou atacando imagens de outros indivíduos, mas parou de atacar sua própria imagem nas fotos.
Os pesquisadores também testaram as reações dos peixes quando apresentados com imagens combinando o corpo de outro indivíduo com seu próprio rosto, ou o rosto de outro indivíduo com seu próprio corpo. Os peixes não atacaram a imagem ao ver seu próprio rosto, mas atacaram quando era apenas seu corpo na imagem, indicando assim que este peixe se reconhece formando uma imagem mental de seu próprio rosto!
Mesmo peixes não marcados que visualizaram imagens com seus rostos marcados tentaram esfregar a região correspondente no substrato arenoso em outros testes do mesmo estudo. Esses pesquisadores também demonstraram que esta espécie de peixe provavelmente é capaz de distinguir entre indivíduos familiares e não familiares, mostrando menos agressividade em relação às imagens familiares. E não há motivo convincente para suspeitar que outras espécies de peixes não sejam capazes dessa habilidade incrível!