Esta publicação do Dr. Dória inaugurou um novo momento da Cannabis sativa no Brasil, não mais como um uso cultural, mas como um problema de saúde pública, a partir de uma perspectiva de doença, ou seja, efeitos danosos à saúde causado pelo uso que tais grupos sociais faziam da planta. 

Poucos anos depois, surgiu a ideia de uma toxicomania, que era a falta de controle pessoal sobre o uso de determinada substância. Em seu artigo “Uma nova toxicomania, o vício de fumar maconha”, Júlio Cesar Adiala nos conta que esta ideia foi cada vez mais difundida entre os profissionais da medicina, no período, e foi usada como argumento para a criação de sanatórios dedicados ao tratamento de doenças mentais ligadas ao uso abusivo de entorpecentes. Estes sanatórios seguiam muito de perto ideais eugenistas, cujo objetivo era limpar a sociedade de características que fossem consideradas prejudiciais à hereditariedade de um povo ou uma nação. Não foi apenas a classe médica que comprou e difundiu o discurso eugenista, mas também os juristas e policiais. 

Diversos estudos começaram a surgir nas faculdades de medicina, a partir da publicação do Dr. Dória, corroborando com a ideia de que o “fumo d’Angola” era para as classe mais baixas o que o ópio e a cocaína vinham sendo para as classe mais altas da sociedade. Com este cenário, foi em 1925 que o Dr. Pernambuco Filho representou o Brasil na II Conferência Internacional do Ópio e apoiou a inclusão da Cannabis sativa na lista de substâncias proibidas. A partir de 1936, cria-se a Comissão Nacional de Fiscalização de Entorpecentes, que inicia uma grande campanha pela erradicação da maconha em território nacional – bastante alinhada com as políticas proibicionistas levantadas no exterior, especialmente nos EUA. 

No artigo “Breve história da maconha no Brasil e suas relações com a moralidade na formação da República”, Luiza Lima Dias e Saulo Carneiro Pereira dos Santos analisam também os ideais eugenistas que circulavam entre médicos da época e como isso se calcava diretamente com o uso de algumas substâncias:  

“Acreditava-se  que,  a  partir  da  análise  da  hereditariedade,  seria  possível  identificar  aqueles  mais predispostos à loucura, à degeneração, aos vícios, ao crime, antes mesmo que tais males  ocorressem.  Tão  importante  quanto  a  identificação  dessas  características, seria  a  prevenção  a  partir  de  medidas  de  saneamento,  isolamento  e  educação. Assim, o uso de drogas, que fazia parte desse conjunto de hábitos a se combater, também aparecia  como  atributo  a  ser  observado  nos  exames.”

É interessante pensarmos que, nesta época de construção de uma identidade nacional na República do Brasil, havia uma necessidade de desvincular tal identidade com expressões culturais herdadas de povos escravizados. Esta nova Repúlica não queria ser lembrada pelos feitos da colonização e nem tampouco estar relacionada com um herança de “inferioridade”, tal como eram vistos os negros. 

Em 1932, foi publicado o primeiro decreto (20.930/1932) com medidas proibitivas em relação à maconha, a nível nacional.

Já a partir de 1933, ocorrem as primeiras prisões por tráfico de maconha e a imprensa passa a noticiar os malefícios da erva como comparáveis aos do ópio. Segundo Adiala, “sua definição como toxicomania serviria para legitimar a existência de um aparato repressivo e o controle policial que se voltou contra a população pobre”.