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Bactérias cobertas de cobre

julho 26, 2017

Nutriente presente em vários organismos vivos, o cobre costuma ser tóxico para bactérias. Em resposta a isso, elas desenvolveram um mecanismo de neutralização dessa e de outras substâncias metálicas — algo que podemos usar a nosso favor. Encontrado em frutos do mar, grãos integrais, nozes, feijões e outros alimentos, o cobre é um mineral essencial à […]

Brilha, brilha, estrelinha

julho 14, 2017

Qual é a diferença entre um planeta gigante e uma estrela pequenina? Qualquer criança pode dizer que a estrela brilha, mas a gente não sabe muito além disso. Quem já teve aulas de astronomia do sistema solar já deve ter ouvido falar naquela história de que se Júpiter fosse um pouco maior, viveríamos num sistema […]

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Lagartas zumbis canibais

julho 12, 2017

Das manadas de leões a potências coloniais, dividir para conquistar é uma estratégia comum entre os predadores animais. A mesma estratégia parece ser a arma das plantas contra os herbívoros simples, como as lagartas. Sem poder sair correndo diante de um predador, as plantas parecem bastante vulneráveis e sempre prontas a virar comida. Mas elas […]

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De volta aos nós de Kelvin

julho 7, 2017

Houve um tempo em que átomos eram imaginados como nós parecidos com os que se faz com lã. Hoje estamos descobrindo uma classe de nanopartículas magnéticas que é exatamente assim. No fim do século XIX, ninguém sabia ao certo como eram os átomos e como eles se ligavam. Uma das teorias mais sofisticadas da época […]

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Você não, coração

julho 5, 2017

Ser rejeitado dói, parece o fim da vida e nos faz procurar o motivo. A rejeição de um órgão transplantado é algo parecido e os motivos para isso estão ficando mais claros. Você dá o coração pra pessoa — ou os pulmões, ou os rins, ou o fígado ou as córneas — e a pessoa não quer […]

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O que fazer quando o aço inox enferruja?

junho 21, 2017

É bem difícil ver aço inoxidável enferrujar, mas isso pode acontecer em algumas aplicações mais extremas. Uma nova maneira de reciclá-lo pode ajudar a melhorar a eficiência de fontes renováveis de energia. Um desses usos extremos do aço inox é na fabricação de retículas para peneiras ou malhas usadas na filtragem de resíduos da indústria […]

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Entre o grafite e o diamante

junho 14, 2017

Durante anos, os cientistas tentaram criar uma forma intermediária entre as duas estruturas naturais do carbono — o grafite e o diamante. E agora finalmente conseguiram. Embora não seja o elemento mais comum do planeta (é apenas o 15º), o carbono é sem dúvida o mais versátil. Na atmosfera, forma compostos simples porém capazes de […]

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Parque Antártica

junho 7, 2017

Menos de 1% da área do continente antártico é coberta por vida vegetal, mas isso está começando a mudar. E há um bom motivo para se preocupar. A Península Antártica está no centro das atenções de quem acompanha as mudanças climáticas por causa do risco, cada vez maior, do desprendimento de Larsen C, uma plataforma […]

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Chicote tectônico

maio 24, 2017

É um lugar-comum dos filmes de catástrofe: a Terra se abre durante um terremoto, engolindo tudo à sua volta e para depois fechar-se violentamente. Depois de passar anos dizendo que isso não acontece, sismólogos descobriram que há um quê de verdade nisso. Um terremoto acontece quando duas placas tecnônicas deslizam lado a lado ou quando […]

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O lado bom do lago tóxico

maio 12, 2017

Há males que vêm para o bem mas que bem poderia vir de um mal tão grande quanto um lago tóxico numa mina abandonada? Resposta: novos e potentes antibióticos. Berkeley Pit é uma mina de cobre a céu aberto situada no interior de Montana, nos Estados Unidos. Abandonada desde 1982, a mina deu lugar a […]

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