Categoria: curiosidades

Latim por método “simples, breve e deleitoso”

Apesar de, nestes tempos degenerados, a Juventude ser mantida tantos anos apenas no acompanhamento da Língua Latina e muitos sejam desencorajados por isso, Mr. Switterda oferece um método muito simples, breve e deleitoso, que é íntegro, pleno e o mais expedito e efetivo, sem pedantismos, capaz de levar todos a uma prática da mais benéfica […]

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Pequenas fortunas livrescas

Não era à toa que os livros das bibliotecas medievais costumavam ser acorrentados em suas estantes. Isso evitava a perda ou roubo de obras equivalentes a verdadeiras fortunas: Houve épocas em que, pela posse de um manuscrito, havia quem transferisse uma propriedade, ou deixasse como caução pelo empréstimo centenas de coroas [moedas] de ouro; mesmo […]

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[Enigma] O cão e o sapo

Há muito que não temos um enigma, mas o de hoje é realmente intrigante. Diferente da maioria dos problemas anteriores, este não exige cálculos e talvez nem mesmo lógica. O enigma está numa carta enviada pelo leitor R. Acland-Troyte ao editor do Spectator, onde foi publicada na p. 17 da edição de 2 de fevereiro de […]

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Diário de um iconoclasta

Em Sunbury derrubamos dez anjos grandalhões de vidro. Em Barham, derrubamos os doze apóstolos da chancela e outras seis imagens supersticiosas por ali; e oito na igreja, das quais uma era um cordeiro com uma cruz (+) nas costas; extraímos os pedestais e tiramos quatro inscrições supersticiosas de bronze […] Na casa de Lady Bruce, […]

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Dois “combates públicos entre mulheres”

Ainda há quem se espante com as mulheres que praticam boxe, mas o pugilismo feminino é um esporte secular. O suposto “sexo frágil” começou a lutar nos primórdios do boxe, ainda no século XVIII. “O crescimento do desagradável sistema que permitia os combates públicos entre mulheres”, lamenta Henry Sampson, em sua History of Advertising (1874), […]

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Ciência com o próprio fígado

Não faltam experimentos de um único voluntário na História da Ciência. Nem experimentos em que a linha entre pesquisador e pesquisado é bem tênue. Também não são poucos os créditos mal-atribuídos pela participação em uma pesquisa. Um caso com todas essas características aconteceu em 1954, na Universidade de Londres. Ao estudar o protozoário Plasmodium ovale […]

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Muito agradecido

Em 1935, e.e. cummings não era levado a sério pelos editores enquanto tentava publicar seus 70 Poems. Assim, o poeta das letras minúsculas teve que pedir um empréstimo de 300 dólares à própria mãe para conseguir publicar sua coletânea de poemas. Porém, no último momento, cummings encontrou a vingança perfeita — mudou o nome do […]

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A Cifra de Jefferson

Nestes tempos de agências de espionagem paranoicamente oniscientes e até onilegentes é difícil encontrar um sistema de encriptação robusto e barato. Um dos melhores e mais simples foi criado por um advogado, revolucionário, diplomata, enólogo, arqueólogo e mais tarde presidente dos Estados Unidos. Além de inventar um país, Thomas Jefferson (1743-1826) ainda teve tempo para […]

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Os paradoxos das sinfonias silenciosas

Um ouvinte mais desatento poderia dizer que perdeu quatro minutos e meio após ouvir 4’33”, de John Cage. Composta em 1952, essa pequena peça para piano é, sem dúvida, a composição mais silenciosa possível. Mas 4’33” não é a única “sinfonia de silêncio”, por mais paradoxal que o termo possa parecer. Silêncios — em forma […]

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O museu de perfumes

As memórias mais intensas, dizem, são despertadas por aromas. O que é irônico pois aromas são, por sua própria natureza química, efêmeros. Você não pode simplesmente ir a um museu e descobrir, digamos, como era o odor da colônia usada pela sua bisavó ou o último perfume de Napoleão Bonaparte — a não ser que […]

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