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Eis por que o Nirvana, tal como o “céu” angelical dos cristãos ou o “paraíso” cheio de virgens dos muçulmanos não passa de uma fantasia igualmente inalcançável:
O bodhisattva [“ser iluminado”, em sânscrito] não pode passar para o Nirvana. Ele não pode por que, se o fizer, vai exibir um egoísmo que um bodhisattva não pode ter. Se ele tem egoísmo, não pode ser um bodhisattva e, portanto, não pode entrar no Nirvana. Se lhe falta egoísmo, ele também não pode entrar no Nirvana, pois isso seria um ato egoísta. Então, de qualquer maneira, o bodhisattva é incapaz de entrar no Nirvana […] Portanto, ninguém pode alcançar o Nirvana; nós não podemos por que não somos bodhisattvas e os bodhisattvas não podem por que são bodhisattvas.
— Arthur Danto, Mysticism and Morality [Misticismo e Moralidade], 1972