causos
O sequestrador mais preguiçoso da História
Em 1974, o californiano Kenneth Lutz Jr. tinha um problema: precisava de dinheiro. Uma solução: fazer um sequestro e pedir um resgate. Outro problema: sequestrar quem? Na falta de uma ideia melhor, Kenneth Lutz Jr. decidiu sequestrar-se a si mesmo. O plano era muito simples: deixar uma nota de resgate Leia mais…
ciência
MIT descobre o universal linguístico (ou não)
Torre de Babel (Pieter Bruegel, o velho. c. 1563)
[tradução e adaptação de: “MIT claims to have found a “language universal” that ties all languages together“, por Cathleen O’Grady, no Ars Technica]
Ao redor do mundo, as línguas assumem uma estonteante variedade de formas — a tal ponto que isso mantém um longo debate sobre se todas as línguas podem ter alguma propriedade em comum. Agora, de acordo com um paper publicado na edição dessa semana da PNAS, há um novo candidato ao fugidio título de “universal linguístico”. Todas as línguas, segundo os autores, se organizam de tal modo que conceitos relacionados ficam tão próximos quanto possível dentro de uma frase, facilitando a compreensão da noção geral que expressam. (mais…)
cultura
Inseminação artificial à moda antiga
Ao contrário do que se pode imaginar, a técnica de inseminação artificial é bem mais antiga do que parece. Os primeiros casos de fertilização por meios mecânicos remontam ao fim do século XIX, mas não é improvável que alguma forma de reprodução assistida tenha aparecido anteriormente. Em Anomalies and curiosities Leia mais…
astronomia
Vulcano e os irmãos perdidos de Mercúrio (parte 2)
Mercúrio, tal como visto pela sonda MESSENGER. [imagem: NASA]
A ideia de que possa haver (ou ter havido) um planeta em órbita intra-mercuriana é, na verdade, mais antiga que as pesquisas sobre sistemas extrassolares. No século XIX, astrônomos profissionais como o francês François Arago e o matemático Urbain Le Verrier suspeitavam da existência de um planeta ainda mais achegado ao Sol. Chamado de Vulcano, o pequeno e tórrido planeta rochoso foi caçado com telescópios e equações por dezenas de astrônomos profissionais e amadores, mas nunca foi encontrado. Não no nosso sistema solar. (mais…)
astronomia
Vulcano e os irmãos perdidos de Mercúrio (parte 1)
Impressão artística de um pequeno (e hipotético) asteroide vulcaniano.
O século XIX foi pródigo na descoberta de asteróides, cometas e planetas. O primeiro grande evento astronômico dos 1800s foi a descoberta de Ceres, então considerado um planeta, logo no dia 1º. de janeiro de 1801. Décadas mais tarde, um matemático francês encontrou Netuno nos confins do Sistema Solar. Seu nome era Urbain Le Verrier e ele passou a vida acreditando ter descoberto um outro planeta, Vulcano. (mais…)
em uma palavra
Em uma palavra [239]
flajolé (fla.jo.lé) s. m. 1. tipo de flauta formado por peça única, com quatro orifícios para os dedos e dois para os polegares; embora tenha origem medieval, foi mais usado entre os sécs. XVII e XIX, ora para imitar o canto dos pássaros, ora para tocar música dançante. 2. pequeno Leia mais…