>Perde-se a vida, mas não se perde a piada

> Nos Estados Unidos, ainda persiste a pena de morte — pelo menos em alguns Estados. Os métodos mudaram ao longo do tempo — forca, fuzilamento, cadeira elétrica, injeção letal — sempre no sentido de “minimizar” o sofrimento do condenado. Ou não. Mas os condenados, mesmo os piores deles, são seres humanos. E na hora […]

>Afasta de mim estes bêbedos

> Por que o cálice (hic!) já era!

>Puxa-sacos Absolutos

> Uma das características mais marcantes das monarquias absolutas clássicas é um puxa-saquismo real que beira o ridículo: Quando Luís XIV perguntava as horas, sempre lhe respondiam: “A hora que desejares, Sua Majestade.” Quando Lulu o Rei-Sol confortou o duque de Saint-Aignan após o nobre perder um filho, Roger de Rabutin escreveu: “É apenas perto […]

>O peso do poder

> Charles de Gaulle costumava dizer que “política é uma coisa séria demais para ser deixada para os políticos.” Uma solução prática para o enriquecimento político foi encontrada pelos ingleses da cidade de High Wycombe, em Buckinghamshire. Lá o prefeito é pesado no começo e no fim do mandato (os secretários do prefeito são pesados […]

>A Torre de Londres

>   A Torre de Londres, que já foi a mais importante prisão e palco de torturas da Inglaterra, está sempre lotada. Mesmo quando está vazia. Há quem diga que ela é habitada pelos fantasmas das seguintes personalidades: Thomas Becket Rei Eduardo V Ricardo, Duque de York Ana Bolena (decapitada) Lady Jane Grey Sir Walter […]

>Bloqueio de um navio só

> Irritado com os constantes “bloqueios de papel” impostos pela Royal Navy britânica ao litoral americano, o privateiro (ou seria patriota?) Thomas Boyle atracou no Canal da Mancha em 1814 e declarou um bloqueio naval de um navio só — o Chasseur [Caçador] — contra o Reino Unido inteiro: Pelo Senhor Thomas Boyle, Comandante do […]

>Dentes perfeitos

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>De volta para o passado

> Cumprir o papel de “testemunha ocular da história” pode levar a um tipo meticulosamente estranho de responsabilidade. Em 10 de março de 1975, o New York Times saiu com a data errada após um pequeno erro tipográfico. No cabeçalho, lia-se: “10 de Março, 1075“. Qualquer leitor comum teria entendido que foi apenas um erro […]

>Conflitos Esquecidos [5] — A Guerra dos Oito Príncipes

> De forma menos poética também pode ser chamada de Guerra da Sucessão Chinesa (290-307 E.C.). Como pode se imaginar, foi um conflito confuso e sangrento, que começou após a morte do Imperador Wu em 290. O sucessor, Imperador Hui, foi considerado incapaz de governar, gerando uma disputa dentro do poderoso clã Sima.  Inicialmente, o […]

>Cartas na manga

> Uma pequena fortuna para os canadenses do séc. XVIII Cartas de baralho eram usadas como papel-moeda nos primórdios do Canadá. Em 1685, o intendente da feitoria francesa em Quebec percebeu que não tinha dinheiro para pagar suas tropas e “sem saber para que santo fazer as minhas preces, ocorreu-me a ideia de pôr em […]

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