ISS faz aniversário

Esta semana a ISS, sigla em inglês para estação espacial internacional, completou 10 anos.
De fato, eu recebi essa notícia com surpresa, pois eu, fã da NASA e de astronáutica antes mesmo de minha paixão por astronomia em si, fiquei com a sensação de que a ISS estava em uso há bem mais tempo.
Neste último ano, em especial, o meu gosto pela ISS variou bastante.
Comecei como partidária da ciência em gravidade zero, até me mostrarem como eu estava errada. Não há gravidade zero na ISS, somente microgravidade e isso faz uma grande diferença em pesquisas científicas.
Atualmente, não vejo motivos para comemorar tão pouco tempo de existência, já que presenciamos muitos outros projetos bem mais eficazes como os dois rovers em Marte , os Telescópios Hubble e Spitzer, sem falar na contribuição do WMAP.

Afinal de contas, o projeto de se ter uma estação espacial – especialmente após o desinteresse pela Lua no final da Guerra Fria – mostrou a dependência de fundos governamentais para continuação e para com a NASA além de inúmeros cortes de orçamento.
Não obstante, a ISS ultrapassou e muito seu budget, como é de praxe em projetos de exploração espacial (tripulados ou não).
Neste meio tempo, eu me pergunto: O que a ISS contribuiu efetivamente para o avanço da ciência?

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