A Importância do Diagnóstico Precoce da Artrose
O diagnóstico precoce da artrose é fundamental para o tratamento eficaz da doença. A artrose é uma condição crônica e progressiva que pode afetar qualquer articulação do corpo, sendo o joelho a mais comum. Embora haja tratamentos médicos e de reabilitação disponíveis, muitas vezes eles são ineficazes em conter a evolução da doença, o que leva à necessidade de cirurgias de substituição articular em casos graves.
O diagnóstico da artrose é baseado nos sintomas, no exame clínico das articulações e na presença de sinais radiográficos. No entanto, a detecção dos sinais radiográficos pode ocorrer tardiamente, quando já há alterações estruturais irreversíveis estabelecidas. O início da doença pode ocorrer décadas antes da detecção dos primeiros sinais radiográficos e, nesta fase, os exames ainda podem estar normais.
A presença de sinais radiográficos aumenta a precisão do diagnóstico, mas não é essencial. A classificação de Kellgren e Lawrence estabeleceu uma progressão radiográfica da artrose, com cinco estágios que vão desde o estágio zero, onde o Rx é normal, até o estágio quatro, onde a artrose é grave (osso com osso).
Estágio 0 = Rx normal
Estágio 1 = Rx com suspeita do aparecimento de osteófito (bico de papagaio)
Estágio 2 = Rx com certeza da presença de osteófito (bico de papagaio)
Estágio 3 = artrose moderada, já com redução do espaço (pinçamento)
Estágio 4 = artrose grave (osso com osso)
Veja exemplos na figura 1:
Para fazer o diagnóstico precoce da artrose, é importante examinar pessoas com dor no joelho em estágios iniciais, com raios-x normais ou apenas com doença leve, e acompanhá-los para determinar a probabilidade de desenvolvimento da doença. Estudos sugerem que a dor crônica no joelho pode identificar indivíduos de meia-idade com alto risco de desenvolver artrose radiográfica ao longo dos anos.
Moral da estória: não é preciso aguardar um estágio 2 para fazer o diagnóstico. Ele precisa ser feito no estágio zero. Talvez o estágio 1 seja tarde demais, se quisermos pensar em tratamentos “curativos”, que impeçam a progressão da doença e não apenas que diminuam a dor. Mas então, como fazer isso?
Várias estratégias foram testadas para identificar com sucesso pessoas com artrose precoce. O melhor teste é examinar pessoas com alguns meses de dor no joelho em um ponto em que seus raios-x são normais ou mostram apenas uma doença muito leve e acompanhá-los para determinar se eles têm probabilidade de desenvolver artrose. Um estudo com três anos de acompanhamento constatou que 42% dos pacientes acabaram desenvolvendo artrose radiográfica. Thorstensson e colegas acompanharam 143 indivíduos com história de dor crônica no joelho e descobriram que 86% desenvolveram artrose radiográfica ao longo de 12 anos. Esses dados sugerem coletivamente que a dor crônica no joelho identifica com precisão pessoas de meia-idade com alto risco de artrose, embora essa doença possa não se desenvolver imediatamente.
Além disso, o desenvolvimento de novos testes, como biomarcadores em sangue e urina, promete detectar alterações na cartilagem antes mesmo do aparecimento de lesões. Leia mais sobre biomarcadores na matéria “O Exame de Sangue para Detectar Artrose e Lesões da Cartilagem” .
Em resumo, o diagnóstico precoce da artrose é fundamental para a aplicação de tratamentos eficazes e para evitar a progressão da doença para estágios avançados. Além disso, identificar precocemente a dor crônica no joelho pode ajudar a prever o desenvolvimento da artrose radiográfica ao longo do tempo.
O Exame de Sangue para Detectar Artrose e Lesões da Cartilagem
Bibliografia:
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