Memória Fotográfica: Kusakabe Kimbei

No fim do século XIX, o Império Japonês ainda estava começando a se levantar, graças à adoção de novos costumes e tecnologias ocidentais. Entre elas, a fotografia. Embora tenha se aberto ao mundo em 1854, foi somente depois de um período anárquico que o Império Japonês foi estabelecido em 1868, com o início da Era […]

“Grandes promessas são a alma de um anúncio”

Que anúncios publicitários nem sempre sejam bem vistos pelos intelectuais mais refinados, não é novidade. Em meados do século XVIII, Dr. Johnson, o célebre escritor e lexicógrafo inglês, talvez tenha sido o primeiro estudioso a debruçar-se sobre o assunto e questionar os poderes da publicidade num pequeno ensaio. Esse ensaio foi publicado num número de […]

Pequenas Fortunas Livrescas (vol. II)

Os livros que eram encontrados nos palácios dos grandes deste período [segunda metade do séc. XV] eram em sua maior parte manuscritos ricamente iluminados, encadernados da maneira mais refinada. Nos inventários do Rei Eduardo IV [1442-1483, reg. a partir de 1461] nós sabemos que Piers Baudwyn foi pago por “costurar, dourar e encapar” dois livros, ao […]

A Bioquímica é Bela. Ainda mais com um Nobel.

Contrações musculares. Interações celulares. Citocinese. Intérfase. Metáfase. Anáfase. Presentes nas aulas de Biologia a partir do ensino médio, esses termos designam fenômenos riquíssimos que — como algumas reações químicas bem mais simples — estão acontecendo em cada ser vivo presente neste momento. Também há muita beleza oculta nos laboratórios de Bioquímica. E ela também está […]

A Química é Bela. Ainda mais em 4K.

Precipitação. Gaseificação. Combustão. Acidificação. Cristalização. Há muita ação (e reação) por trás das aulas de Química, mas falta atenção. Porque essa ação toda está em detalhes tão pequenos e fugazes que são facilmente ignorados por professores e alunos. Mas não são apenas as reações que passam em branco nas salas de aula e mesmo nos […]

Muito agradecido

Em 1935, e.e. cummings não era levado a sério pelos editores enquanto tentava publicar seus 70 Poems. Assim, o poeta das letras minúsculas teve que pedir um empréstimo de 300 dólares à própria mãe para conseguir publicar sua coletânea de poemas. Porém, no último momento, cummings encontrou a vingança perfeita — mudou o nome do […]

Os paradoxos das sinfonias silenciosas

Um ouvinte mais desatento poderia dizer que perdeu quatro minutos e meio após ouvir 4’33”, de John Cage. Composta em 1952, essa pequena peça para piano é, sem dúvida, a composição mais silenciosa possível. Mas 4’33” não é a única “sinfonia de silêncio”, por mais paradoxal que o termo possa parecer. Silêncios — em forma […]

Um cone de coníferas

Há uma montanha de árvores coníferas plantadas de maneira padronizada numa montanha artificial cônica perto de Ylöjärvi, na Finlândia. Seriam aliens? Claro que não, são finlandeses. Foram 11 mil pessoas de diversos países que plantaram 11 mil árvores dispostas num padrão matemático baseado na proporção áurea. Mas o que levaria esses milhares de seres humanos […]

Patentes Patéticas (nº. 102)

Enquanto todo mundo se preocupa com a proteção (ou falta de) contra radiação, a pressão psicológica ou como lidar com as necessidades fisiológicas de astronautas em longas missões espaciais, Richard F. Haines andava preocupado com o corte de cabelo no espaço sideral. Haines é o criador do Grooming aid for collecting debris [algo como Apoio […]

>A Medida Estética de Birkhoff

> Em 1933, o matemático de Harvard George David Birkhoff (1884-1944) chegou à conclusão de que é possível quantificar essa coisa subjetiva chamada beleza. A ideia básica, afirmava ele, é que M = O/C, onde M é a “medida estética”, O é a ordem e C, a complexidade.  Elaborando esse princípio em fórmulas específicas, Birkhoff […]