Um banco e uma placa

Isso é tudo nessa modestíssima estação ferroviária situada Gwynedd, North Gales, que já teve o sesquipedálico nome de Gorsafawddacha’idraigodanheddogleddollônpenrhynareurdraethceredigion. Essa denominação foi uma tentativa de superar  Llanfairpwllgwyngyllgogerychwyrndrobwllllantysiliogogogoch pela complicada distinção de ser o local com nome mais comprido da Europa. A ideia foi da Fairborne Railway, uma ferrovia turística de Gales e o objetivo era […]

Patentes Patéticas (nº. 85)

Um dos trabalhos dos inventores é encontrar aplicações práticas para descobertas científicas. Ou pelo menos tentar. Tome-se, por exemplo, a topologia, com suas curiosas Fitas de Möbius e Garrafas de Klein. São apenas curiosas e talvez divertidas, mas, na prática, não servem para nada. Porém, Erl E. Kepner acha que a Garrafa de Klein seria […]

Patentes Patéticas (nº. 84)

Mesmo hoje, botar uma vela sobre a cabeça de um animal parece uma péssima ideia. Mas em 1879, Lorenzo Macauley considerou seu Improvement in Road-Lanterns [aperfeiçoamento de lanternas estradeiras] tão brilhante que o patenteou. Segundo o inventor, Minha invenção consiste de uma lanterna combinada com uma cobertura, sendo a cobertura construída e provida de cintas […]

Patentes Patéticas (nº. 82)

Quanto mais antiga uma patente, mais provável que ela seja de algo realmente útil. Afinal, muita coisa ainda não havia sido inventada e, portanto, podia ser registrada — só que isso inclui muitas patentes patéticas. O pioneiro dessa série deve ter sido Hezekiah L. Thistle, com sua Saddle for Removing the Sick and for Other […]

Patentes Patéticas (nº. 81)

Quando alguém inventa alguma coisa e procura o Escritório ou Departamento de Patentes, sempre tem as melhores intenções: melhorar a vida da humanidade com algum aperfeiçoamento prático ou mesmo uma criação inédita. Há quem acredite que o sistema de patentes exista justamente para isso. E também há quem se aproveite disso. Uma dessas pessoas é […]

Sem dinheiro, sem lei

Ser xerife no faroeste nem sempre era sinônimo de grana e poder. Aliás, quanto menos dólares no bolso, mais limitado era o raio de ação de um xerife. Esse foi, por exemplo, o caso do xerife George Tyng, de Yuma County, no então Território do Arizona. O caso é tão enrolado quanto a descrição feita […]

Patentes Patéticas (nº. 80)

O roubo de uma pasta cheia de documentos ultra-secretos (ou até mesmo os controles para detonar uma guerra nuclear) é o começo típico de um filme de agente secreto. Como evitar isso? Carregar os documentos na cueca? Transportar os papéis via pombo-correio? Mandar tudo via e-mail? Não, não e não! Desde 1989, Isaac Soleimani tem […]

Patentes Patéticas (nº. 79)

Depois de assistir ao clássico Viagem Fantástica (1966), quem nunca quis participar de um passeio de exploração pelo interior do corpo humano? Evidentemente, é fisicamente impossível ser miniaturizado e viajar dentro de um corpo a bordo de uma micronave. Mas que tal o contrário? Que tal ampliar um corpo de modo a permitir uma viagem […]

Patentes Patéticas (nº. 77)

É uma experiência deveras desagradável ter que descer de sua aeronave com um páraquedas que se recusa a abrir. Tão desagradável que você nem volta para contar a história. Ainda que um páraquedas possa ter um sistema de reserva para casos de emergência, isso não impede uma falha dupla. Muito antes que o paraquedismo se […]

Perde-se a vida, mas não se perde a elegância

Na quinta-feira [passada, dia 25 de agosto] à tarde, um grande grupo de amigos, que estava a divertir-se em um convescote na pitoresca vizinhança de Boscastle, Devonshire, estava prestes a retornar para casa, quando o chapéu de Mr. Denis, um procurador que estava auxiliando duas ladies a subir na carruagem, foi levado pelo vento. Ao […]

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