A microfluídica é a ciência e tecnologia de sistemas que manipulam e estudam pequenas quantidades de fluidos, utilizando estruturas com dimensões de dezenas a centenas de micrômetros. Por outro lado, a engenharia química é um ramo da engenharia que tem a finalidade de desenvolver e projetar processos industriais que resultam nas enormes plantas industriais que nós conhecemos. Então, o que essas duas áreas de escalas bem diferentes podem ter em comum? As ferramentas desenvolvidas na área de microfluídica possibilitaram obter grandes vantagens nos processos em microescala, comparados aos processos macroscópicos. As principais características dos sistemas microfluídicos identificados foram: menor quantidade de reagentes e amostras; tempo de reações menores; baixo custo de fabricação; área superficial elevada em relação ao volume e elevada transferência de massa e calor. Essas características estão sendo utilizadas por alguns engenheiros químicos para elevar a eficiência dos processos químicos. Por exemplo, uma reação química que é realizada em equipamentos convencionais em 3 horas pode ser realizada em alguns segundos em sistemas microfluídicos, o que eleva consideravelmente a eficiência do processo. Porém, a microfluídica ainda é pouca difundida no Brasil e quando levamos em consideração a união entre microfluídica e engenharia química as informações são ainda mais escassas. Por isso esse blog vai apresentar informações sobre a conexão desses mundos e como eles influenciam os processos industrias e a nossa sociedade.