Depois de um dia inteiro de trabalho monitorando aves marinhas nas praias de Quissamã – RJ, eu me preparava para entrar no carro e me refugiar do sol escaldante quando vi de relance um inseto pequeno, um tanto quanto esquisito, passar correndo do lado do meu pé. O bicho parou em um pequeno monte de conchas a uns dois metros de mim e desapareceu da minha vista. Curioso, dei dois passos para frente e lá se foi o bicho correndo de novo, me aproximei com mais cautela e tive a felicidade de descobrir que o tal “inseto esquisito” era, na verdade, um casal de besouros-tigre (Família Carabidae, Subfamília Cicindelinae) acasalando a beira mar.

Máquina em punho, fui cuidadosamente me aproximando, já estava com o dedo no disparador quando o casal de besouros apaixonados partiu em correria de novo, tentei me aproximar mais algumas vezes, mas os besouros pareciam ser bastante tímidos e não quereriam ter a sua intimidade registrada. Foi quando um dos meus amigos se aproximou para ver o que eu estava fazendo ajoelhado na areia, os besouros partiram em correria de novo, só que desta vez pararam bem do lado do meu joelho. Virei meu corpo com todo cuidado do mundo, me aproximei mais um pouco, prendi a respiração, estiquei o pescoço e CLICK!

Charles Darwin aos 7 anos de idade

A Ciência Hoje das Crianças deste mês homenageia Darwin e os 150 anos da teoria evolutiva. São várias matérias pra lá de interessantes que contam um pouco sobre a vida de Darwin, a viagem no Beagle e  explicam, em uma linguagem de fácil entendimento, o que é Evolução.

Um dos textos da revista é de minha autoria, e está disponível para leitura aqui. Me convidaram para escrever sobre uma parte não muito conhecida da vida de Darwin, sua infância. Quem diria que o pai da evolução, lembrado quase sempre como um senhor de barba branca comprida, um dia foi uma criança que não gostava de tomar banho e tinha o apelido de “Gás”!?

Não estou ganhando nada pela propaganda, mas acho que vale a pena repassar as dicas.

A Scientific American Brasil está relançando uma ótima coleção de DVDs sobre Evolução. São sete episódios que cobrem diversos tópicos, indo desde a vida de Darwin até o “conflito” Evolução Religião.  A coleção faz parte de um grande projeto lançado em 2001 pela  emissora de tv americana PBS que além dos DVDs,  inclui também um excelente livro escrito por Carl Zimmer (lançado no Brasil pela Ediouro, com o título ” O Livro de Ouro da Evolução”) e um fantástico site que pode ser acessado por aqui.

A coleção com quatro DVDs, cada um com duas horas de duração, pode ser comprada em bancas de revistas e jornais, ou pelo site da  Scientific American Brasil. A coleção completa sai por quase R$ 120,00,  o preço não é lá muito acessível, mas o investimento vale a pena, acabei ontem de assistir todos os episódios e vale cada centavo pago!

Outra boa dica que está nas bancas é uma coleção de três revistas sobre a Amazônia que também está sendo lançada pela Scientific American Brasil, transcrevo abaixo uma breve descrição sobre a série retirada do site da Scientifc American.

Qual o futuro da maior floresta tropical do planeta? Como compatibilizar desenvolvimento com sua preservação? Para responder a estas questões SCIENTIFIC AMERICAN BRASIL ouviu pesquisadores das principais instituições da própria Amazônia: o INPA Instituto Nacional de Pesquisas da Amazônia, Museu Goeldi e das universidades federais do Amazonas e Pará. Cientistas que vivem o dia-a-dia da floresta e conhecem como poucos a intrincada rede de relações desse fascinante universo natural. O resultado está nesta série de três edições, um amplo retrato da Amazônia desde as origens de sua história natural e humana até a ocupação atual, incluindo seus tesouros e o futuro do maior bioma do país.

Deixo aqui registrado os parabéns do Caapora para Scientific American Brasil por estar promovendo divulgação científica de qualidade e acessível.

Ornitólogos são criaturas que quase sempre andam olhando para cima. Se por um lado este hábito nos auxilia na hora de encontramos nossos objetos de estudo, por outro, pode ocasionar alguns efeitos colaterais indesejados. Não me importo muito com os torcicolos que vez ou outra me deixam de pescoço duro, especialmente em área de florestas na Amazônia com copas de árvores de 40 metros de altura, afinal,  são os “ossos do ofício”. O que me incomoda mesmo é a sensação constante de passar batido por muito bicho pra lá de interessante.

O belíssimo sapo-flecha da foto acima, um Adelphobates quinquevittatus, é endêmico da região próxima ao rio Madeira, e ia ser mais um animal incrível que ia me passar despercebida se ela não tivesse pulado em cima da minha bota durante um trabalho de campo em Rondônia. Sempre quis muito ver um dendrobatídeo ao vivo e a cores e acabou que não fui eu que o encontrei, mas ele que pulo em cima de mim.

Da bota ele pulou de volta para o chão e logo me apressei em tirar a máquina da mochila, quando olhei para o chão de novo ele havia sumido. Passaram-se alguns desesperadores segundos até encontrá-lo novamente e quando o achei lá estava ele fazendo pose no meio dos fungos, só faltou pedir: “ei macaco esquisito, tira uma foto minha aqui!”.