A Jornada do KATRIN
Um dos grandes desafios experimentais da Física de Neutrinos é a medição das massas dessas partículas. Até o momento, só se conhece a diferença entre as massas de cada tipo de neutrino e um limite cosmológico superior para a soma de todas as massas.
A medição absoluta das massas é um desafio científico em si, e fica pra outra hora, mas e os desafios de engenharia desses experimentos? A construção e transporte do principal equipamento do KATRIN teve toda sorte de problemas. Construído a 400 km do local designado para instalação, o chamado Espectrômetro teve que fazer uma caminho de 9000 (nove mil) km até seu objetivo.
E nem com todo esse caminho as dificuldades foram menores. Passando por uma cidade próxima ao destino, por exemplo, o Espectrômetro passava tirando tinta das casas.
Isso serve para nos dar um pouco de perspectiva sobre as dificuldades da atividade experimental em Física. É extremamente comum encontrar exemplos reais da tira abaixo:
– “Você só precisa fazer os prótons ficarem muito próximos! Eu já disse isso faz uns 30 anos e ainda não foi feito?”
É por isso que experimentais odeiam teóricos.
Mais informações sobre o experimento Katrin aqui (em inglês).
Renan é doutorando em Física. Atualmente estuda as partículas elementares chamadas de neutrinos, especialmente aqueles de altas energias produzidos em objetos astrofísicos. Gosta do que faz apesar de não ser tão bom nisso quanto acha necessário.