A notícia de que o Sudário de Turim voltará a ser exposto ao público me fez lembrar da Sereia de Fiji, uma criatura montada a partir do esqueleto de um macaco e de um pedaço de peixe, e exibida originalmente pelo lendário empresário e escroque americano P.T. Barnum.
Acusado de se valer de fraudes para ficar rico, Barnum certa vez defendeu-se dizendo que as falsificações mais atrozes de seu “museu” eram apenas “anúncios” para atrair o público. “Não acredito em fraudar o público, mas acredito em primeiro atraí-lo e depois agradá-lo”.
A justificativa do Vaticano para ficar em cima do muro e evitar assumir a falsidade do sudário segue exatamente a mesma linha de que os fins justificam os meios: O monsenhor Giuseppe Ghiberti, presidente da comissão da arquidiocese de Turim para o sudário, refere-se a ele como “instrumento de evangelização”, de acordo com nota da Associated Press.
A nota da AP destaca a felicidade dos empresários e autoridades da cidade de Turim com a nova exibição, que ajudará a reforçar o prestígio daquela municipalidade na rota turística. (E os cofres locais, claro)
E, agora, sem brincadeira: o Sudário de Turim é falso. Pilhas de evidência apontam para o fato, incluindo o depoimento de um bispo francês, dado em 1389, de que o artista responsável pela obra havia confessado, até três datações com carbono 14 feitas neste no século passado, indicando que a peça data do século 14.
Esse volume de prova seria suficiente para convencer qualquer pessoa razoável de que, digamos, a múmia de Tutancâmon é uma fraude. Mas, claro, o menino-faraó não deixou atrás de si uma indústria multimilionária de relíquias, turismo e promessas de salvação.