Eu raramente faço duas postagens no mesmo dia, mas a ocasião merece: hoje faz 150 anos do nascimento de Sir Arthur Conan Doyle, criador de Sherlock Holmes, do Professor Challenger, amigo pessoal de Harry Houdini, defensor da existência de fadas e descrito como o “apóstolo Paulo do espiritualismo”.
A tensão entre o frio racionalismo de Holmes e o envolvimento de Conan Doyle com o sobrenatural é uma fonte inesgotável de especulações sobre a natureza humana e a fragilidade da razão perante a dor — o escritor perdeu um filho, um irmão e dois sobrinhos na Primeira Guerra Mundial.
Seu conturbado relacionamento com Harry Houdini ilustra bem o conflito complexo entre fatos e esperanças, integridade e vontade de acreditar. Escritos autobiográficos de Houdini descrevem como Conan Doyle era parcial na análise da evidência, ingênuo diante da fraude — e, ao mesmo tempo, inteligente e generoso.
O Professor Challenger, um cientista turrão e irascível que descobre dinossauros na Amazônia (entre outras coisas) foi um personagem criado por Conan Doyle já no século 20, e protagonizou a que talvez tenha sido a primeira superprodução de ficção científica e efeitos especiais do cinema.
Além das aventuras de Holmes e Challenger, Conan Doyle escreveu muita ficção científica, histórica (seu romance Miquéias Clarke, sobre as guerras religiosas na Inglaterra, é realmente muito bom) e boxe. Assim como as aventuras de Holmes, suas narrativas de pugilismo são empolgantes até hoje.