Entrando um pouco na praia do Ecce Medicus: muito se comenta sobre a “medicalização” da vida — como, assim diz a anedota, toda criança malcriada é “hiperativa”, todo adolescente com dor de cotovelo é “deprimido”, qualquer mau jeito ou dor muscular no tórax ou abdome já ativa alarmes de ataque cardíaco, crise renal, apendicite. Exageros abundam.
Mas eu gostaria de oferecer um exemplo do outro lado: recentemente, um parente passou a sentir uma progressiva perda de força na perna esquerda. Consultou um ortopedista que pediu exames e o encaminhou a um neurologista, que pediu mais exames — e nada. A causa do sintoma era um mistério.
Eis que um dia esse parente sobre uma queda, bate a cabeça na mesa e correm ao pronto-socorro. Faz uma tomografia do crânio e, pimba!, descobre-se o problema: hidrocefalia. Operado o crânio, a perna volta, depois de algum tempo, ao normal.
O fato é que o neurologsita poderia ter diagnosticado a hidrocefalia antes da queda fortuita, se tivesse sido informado de outros sintomas que vinham afetando seu paciente: lapsos de memória, pequenos episódios de confusão mental, estranhas distrações.
Ninguém pensou em comunicar isso ao médico porque os sintomas pareciam, digamos, “normais”. Não serem sintomas, enfim: bolas, o cara estava quase perdendo o movimento da perna, era óbvio que ia ficar chateado, e que a chateação iria deixá-lo meio avoado… certo?
A questão que fica: o que é um sintoma? Onde está a linha entre hipocondria e autonegligência? Não vale dizer “na dúvida, procure um médico”, não numa realidade onde consultas levam semanas para acontecer e os pronto-socorros mal têm sabão para lavar feridas.
Essa situação acaba levando muita gente e buscar um pré-diagnóstico pela internet — a resposta à pergunta, “o que pode ser isso, e será que procurar um médico vai salvar a minha vida ou será apenas perda de tempo?”
Os Institutos Nacionais de Saúde dos EUA mantêm várias páginas com essa função, com recomendações do tipo, “se a tosse não passar em uma semana, procure seu health care provider…” (o politicamente correto parece ter abolido a palavra “doctor”).
O governo brasileiro, no entanto, parece não ter iniciativa semelhante. Será que não deveria ter? Ou o pré-diagnóstico online é um perigo? E se for, seria mais perigoso que a fila do pronto-socorro?
Cartas para a redação…