Ano 2000: Um curioso estilo de vida

materia de jornal sobre o futuro
Resolvi traduzir um artigo publicado no jornal St. Petersburg Times, edição do dia 28 de abril de 1968., que apresentava uma bela coleção de previsões de como seria o futuro no ano 2000.
Perceba que o número de acertos é relativamente alto. Talvez por ser uma real tentativa de traçar as tendências do desenvolvimento.
Jornal St. Petersburg Times, edição do dia 28 de abril de 1968.
Ano 2000: Um curioso estilo de vida
O mundo do futuro – o ano 2000, para ser exato – provavelmente incluirá aeroportos circulares, radios de pulso, viagens espaciais e pessoas, pessoas, pessoas.
Este é parte do cenário visto por H. J. Young do Edison Electric Institute de Nova Iorque para os membros do St. Petersburg Advertising Club Wednesday.
Desconhecido como é o futuro, grupos de pesquisadores de todo mundo estão tecendo palpites ambasados sobre o desenvolvimento dos próximos 30 ou 40 anos, diz Young.
Após estudar o que algumas destas 400 pessoas estão prevendo, Young veio com o seguinte cenário para o ano 2000.
Uma coisa que estamos certos é mais população – 6 bilhões no mundo (o que é o dobro da população atual) e algo como 310 a 330 milhões nos EUA.
Megalópoles no sul da Flórida serão tão densas em população no ano 2000 como a área de Nova Iorque é agora.
Os rendimentos crescerão fantasticamente. É estimado que o rendimento anual de uma família não-trabalhadora será de $30.000.
“Será uma questão de decisão pessoal quando trabalhar, quanto tempo trabalhar ou se alguém quer mesmo trabalhar” Young diz. Algumas pessoas podem trabalhar em dois empregos de 20 horas por 15 anos e então se aposentar.
Esta eliminação da necessidade de trabalhar pode ter um efeito tão profundo na sociedade quanto a descoberta da agricultura e a revolução industrial tiveram.
Teremos muito mais energia elétrica, quase metade disso gerada por usinas nucleares.
Vastas fontes de informação estarão disponíveis comumente através do grande uso de computadores e equipamentos eletrônicos miniaturizados.
“Telefones com imagens e rádios de pulso serão lugar comum” diz Young.
Uma possibilidade é que todos receberão números de telefone no nascimento.
“Então você discará seu fone de pulso para falar com um amigo em qualquer lugar no mundo. Se não receber resposta, você saberá que seu amigo morreu.”
O uso de computadores tornará a sociedade cada vez menos dependente de dinheiro vivo, mudará a ênfase na educação para unidades de poucos indivíduos e revolucionará os negócios de publicação e impressão.
“Educação formal será mais longa mas não necessariamente em um fluxo contínuo” diz Young.
Viagens aéreas serão mais comuns, rápidas e baratas. Existirão mais aeronaves de decolagem vertical e aeroportos circulares de quase 3 milhas quadradas substituirão os aeroportos atuais que tomam 10 a 20 milhas quadradas.
No centro da cidade veículos e pedestres terão vias separadas, com tráfego de pedestres por calçadas móveis.
Existirá mais controle do clima, com mercados e quintais em redomas, mas não cidades inteiras em redomas como os escritores de ficção-científica já falaram, diz Young.
Parte de nossa agricultura pode ser feita em construções tipo ´fábrica de alimentos´ e parte no fundo do mar.
Como o interior de uma casa se parecerá, é uma das coisas mais difíceis de se prever, diz Young.
“Toda a ideia de cozinha poderá estar fora de moda”, ele diz.
Viagem espacial será a nova fronteira atraente na imaginação humana em 2000, diz Young, mas a bio-medicina oferecerá o maior salto de todos.
“Em duas décadas – ou três ou quatro – cientistas acreditam que será possível controlar o código genético. As pessoas serão capazes de decidir não somente quantas crianças terão, mas de que gênero.”
Veja o original em
http://news.google.com/newspapers?id=sxoMAAAAIBAJ&sjid=LlwDAAAAIBAJ&pg=3270%2C5570988
Alguns pontos para comparação:
– A população mundial em 1970 era de 3,7 bilhões de pessoas e em 2000 chegou a 6 bilhões.
– A população nos EUA, em 2000 era de 281 milhões
– A produção de energia por meio de usinas nucleares nunca ultrapassou a marca de 25%, nos EUA.

Kelvin e seus truques

William Thomson, mais conhecido como Lord Kelvin, conseguia desenvolver uma incrível quantidade de tarefas, com mais de 600 artigos publicados, consultorias, investigações públicas, palestras, ele ainda encontrava tempo para impressionar seus alunos com demonstrações cativantes em sala de aula.
J.T. Loyd, professor da Universidade de Glasgow (mesma da carreira de Kelvin), fez um apanhado de alguns experimentos realizados por Kelvin em sala de aula.
Lorde Kelvin demonstrado
Rev. Bras. Ensino Fís. vol.29 no.4 São Paulo 2007

Kelvin gostava de utilizar o piche nas demonstrações, que pelas curiosas propriedades era comparado com o ´éter´ em sua possível presença e constituição. O piche poderia ser moldado com um sino e tocado, ou então ter a fluidez que permitia que materiais leves nele flutuassem e pesados afundassem.
A sua ´geleira´ feita com piche, iniciada em 1887 e atualmente exposta em um museu, está quase totalmente desenvolvida.
piche viscosidade
Iniciado em 1887 este experimento é mais antigo do que a famosa demonstração das gotas de piche que caem por um funil, com inicio em 1927 e apenas 8 gotas.
piche gotejante
Em 2005 o experimento das gotas recebeu o Prêmio IgNobel de Física.

Contemplando uma serotonina

Encontrei no blog bioephemera uma bela coleção de trabalhos do fotógrafo americano Kevin Van Aelst.
Beta-caroteno em uma abóbora.
molecula caroteno abobora
Um conjunto de Cantor.
conjunto da cantor ovo frito
Uma batida do coração, que interpretei primeiro como uma onda cerebral.
heartbeat batida coração
Dragon curve.
dragoncurve curva fractal
Uma bela vista de uma serotonina.
serotonin molecula janela
O autor descreve a sua obra:

Este trabalho é sobre como criar ordem onde esperamos encontrar aleatoriedade, e também sugere que as minúcias em torno de nós são capazes comunicar idéias muito maiores.

Veja mais trabalhos do artista em
http://www.kevinvanaelst.com/art.html

A reprodução das imagens neste blog foi gentilmente autorizada por Kevin Van Aelst.

Acetato de sódio trihidratado

Certos compostos ocorrem como “hidratos”, isto é, com uma ou mais moléculas de água. Às vezes há apenas água retida na estrutura do cristal em uma estequiometria específica (por exemplo, a creatina) e às vezes a água é realmente incorporada covalentemente à molécula, como em hidrato de formaldeído.
sodio acetato molecula estrutura
O acetato de sódio trihidratado é do primeiro caso – apenas cristais de acetato de sódio + 3 moléculas de água. Se você aquecer ele “derrete”, mas não está fundido, estará apenas dissolvido em água formando uma solução ~10M – bem acima do limite de saturação, mas permanecerá em solução até que seja de alguma forma perturbado. Você pode até esfriar a temperatura ambiente que ficará líquido indefinidamente.
Se você induzir a cristalização, por exemplo, deixando cair uma partícula de poeira na solução, você o terá sólido novamente, e ficará bem quente.
Por outro lado, pode colocar me um saco plástico com um disco metálico que tem uma pequena rachadura no meio. Dobre, e este funcionará como um sítio de nucleação para início da cristalização. Com isso terá um prático aquecedor de mãos reutilizável.
http://scienceblogs.com/moleculeoftheday/2008/03/sodium_acetate_trihydrate_deep.php
Original (English) content from Molecule of the Day (http://scienceblogs.com/moleculeoftheday). Content translated with permission, but portuguese text not reviewed by the original author. Please do not distribute beyond this site without permission from both author and translator.

Peróxido de benzoíla (tratamento para acne)

O peróxido de benzoíla é curioso, é usado em tratamento de pele.
peroxido benzoila estrutura molecula
É um agente oxidante potente (e rapidamente danificará agentes redutores como a hidroquinona, e por isso existe o aviso de não usar as duas substâncias em conjunto). É potente o suficiente para ser um explosivo. Em concentração de 2,5 a 10%, contudo, é usado em cremes como um agente antimicrobiano no tratamento da acne.
http://scienceblogs.com/moleculeoftheday/2008/04/benzoyl_peroxide_explodey_skin.php

Original (English) content from Molecule of the Day (http://scienceblogs.com/moleculeoftheday). Content translated with permission, but portuguese text not reviewed by the original author. Please do not distribute beyond this site without permission from both author and translator.

Os 10 melhores livros sobre ciência de 2009

Listas fazem sucesso! Eu gosto de ver seleções dos melhores ítens de um assunto para ver se concordo com o resultado. Algumas destas coleções também são úteis como referência para se conhecer mais sobre o tema.
A Amazon percebeu esta mania e mantém uma área do site só com listas de produtos selecionados pelos usuários.
A mesma Amazon fez também uma lista oficial dos melhores livros sobre ciência de 2009.
A seleção:
1) The Age of Wonder: How the Romantic Generation Discovered the Beauty and Terror of Science – Richard Holmes
2) Remarkable Creatures: Epic Adventures in the Search for the Origin of Species – Sean B. Carroll
3) Complexity: A Guided Tour – Melanie Mitchell
4) Fixing My Gaze: A Scientist’s Journey Into Seeing in Three Dimensions – Susan R. Barry
5) The Strangest Man: The Hidden Life of Paul Dirac, Mystic of the Atom – Graham Farmelo
6) Every Patient Tells a Story – Lisa Sanders
7) The Mathematical Mechanic: Using Physical Reasoning to Solve Problems – Mark Levi
8) Truth, Lies, and O-Rings: Inside the Space Shuttle Challenger Disaster – James R. Hansen
9) Dissection: Photographs of a Rite of Passage in American Medicine 1880-1930 – John Harley Warner
10) The Monty Hall Problem: The Remarkable Story of Math’s Most Contentious Brain Teaser – Jason Rosenhouse
Este último é do mesmo autor do EvolutionBlog (hospedado pelo ScienceBlogs).
Confesso que não li nenhum e nunca encontrarei tempo para ler todos. 🙂

Sorteio do livro Ab Initio

abinitio capa livro vida evolução
Vou sortear o livro Ab initio – Origem da vida e evolução, que recebi como cortesia da Editora Vieira & Lent.
Para participar basta escrever um comentário sobre origem da vida ou evolução. O sorteio será realizado entre os comentários selecionados.
O sorteio é válido somente para pessoas que residem no Brasil.
Edit: O prazo para participar encerra hoje (26/11/09), meia-noite.

Rio tingido de verde

rio verde corante
Para comemorar o Dia de São Patrício (Saint Patrick’s Day) a cidade de Chicago realiza um estranho ritual de tingimento das águas do rio que corta a cidade.
A idéia de tingir o rio Chicago de verde veio originalmente por acaso, quando em 1961 um grupo de trabalhadores estavam usando corante fluoresceína para detectar substâncias ilegais que estavam poluindo o rio.
fluoresceina estrutura molecular
A agência americana de proteção ambiental (EPA) declarou que o uso da fluoresceína poderia ser prejudicial ao rio e em 1966 o corante foi substituído por material de origem vegetal. Os organizadores da festa não revelam a fórmula, alegando que o segredo é quase tão importante quanto a fórmula da Coca-cola.
Mesmo tendo garantias pelos organizadores de que a brincadeira não é tóxica, e que usam apenas 16kg da substância para colorir todo o rio, algumas outras cidades rejeitaram a idéia de imitar o estilo de comemoração.


rio verde festa chicago
Uma empresa, chamada Party Pool, vende corantes de diversas cores para tingir a água de uma piscina.
http://www.partypoolusa.com/

Tingiram uma de vermelho.
piscina agua corante vermelho

Roomba Pac-Man

O clássico Pac-Man foi mais uma vez transportado para o mundo real. Desta vez com ajuda de uma equipe de cinco aspiradores de pó Roomba programados para seguir o mesmo padrão do jogo.

Os robôs são comandados por um software originalmente projetado para controle de sistemas aéreos não-tripulados.
Seria mais justo se o labirinto fosse feito com paredes em vez de apenas riscos no chão. 🙂
O Roomba mais barato custa 130 dólares e a bateria tem autonomia para limpar apenas 2 quartos. Só serve para um apartamento minúsculo ou para quem gosta de brincar com bobozinhos.
Site do projeto
http://pacman.elstonj.com/
Leia também
Roombas sonham com ovelhas elétricas? As Tartarugas de Walter

Ab initio – Origem da vida e evolução

abinitio livro vida evolução
O Professor Franklin David Rumjanek, do Instituto de Bioquímica Médica da UFRJ, lançou este ano o livro Ab Initio, que, dividido em duas partes, trata da origem da vida e da evolução das espécies.
Considero que a primeira parte do livro conseguiu trazer mais novidades para a temática escolhida pelo autor, já que existem diversos outros livros que abordam exaustivamente a evolução das espécies.
Gostei das considerações sobre a provável influência da água nos primeiros processos de química prebiótica, com interessantes alegações de que em muitos destes processos a água, em um primeiro momento, poderia levar a efeitos deletérios nas principais reações propostas de síntese de constituintes de sistemas biológicos primários.
Franklin também fez um belo resumo das diferenças existentes entre o carbono e o silício, e porque o primeiro seria uma melhor opção na geração de processos biológicos mais complexos e amplos em possibilidades reacionais.
Um trecho do livro:

[…]a célula viva não constitui uma exceção na natureza, isto é, não goza de privilégios especiais, decorrentes de leis exclusivas. Em outras palavras, a biologia não tem regras próprias. As leis da físico-química que regem as reações químicas são soberanas e as mesmas, para um mineral ou um organismos. Até o momento, tudo que conhecemos sobre o funcionamento da célula viva pode ser explicado lançando mão exclusivamente dessas leis[…]

Fico feliz por esta lembrança do poder da físico-química! 🙂
Leia o primeiro capítulo (PDF).
Este livro foi uma cortesia da Editora Vieira & Lent para este blog.

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