Draculina (na saliva de morcegos)
Esta semana assisti um interessante episódio da série ´Entre Picadas e Mordidas´, no National Geographic Channel, no qual o biólogo Dr. Mike Leahy entra como uma cobaia para sentir a dor da picada e mordida de várias espécies. É claro que ele não arrisca a vida com espécies mortais, mas chega bem perto do limite ao deixar que um Barbeiro sugue o próprio sangue!
No episódio em que viaja pelo Brasil, Mike Leahy mostra uma espécie de morcego ´vampiro´ (hematófago). E explica que a saliva destes morcegos contém substâncias anticoagulantes, e uma delas é conhecida como draculina! O nome da substância é perfeito para a situação e o pesquisador merece os parabéns pela criatividade!
A draculina é uma glicoproteína composta por 411 aminoácidos (88,5 kDa), que inibe os fatores de coagulação IX (IXa) e X (Xa), não agindo na trombina, tripsina, quimotripsina e também não expressa atividade fibrinolítica. A inibição é imediata e não prontamente reversível, com uma estequiometria de aproximadamente duas moléculas de draculina por molécula de fator IX (IXa) e X (Xa).
Pesquisas com saliva de morcego, com o uso da proteína Desmoteplase, já demonstraram bons resultados no tratamento de pacientes que sofreram acidente vascular cerebral, além disso existe um potencial terapêutico em doenças cardiovasculares.
Saliva de animais hematófagos: fonte de novos anticoagulantes
Rev. Bras. Hematol. Hemoter. vol.25 no.4
doi: 10.1590/S1516-84842003000400012
O Cybraphon precisa de atenção
O Cybraphon é uma espécie de banda automática interativa que reage à popularidade.
O robô músico precisa de seguidores e comentários no Twitter, amigos no Facebook e MySpace, para ficar animado e tocar um ritmo musical mais rápido e alegre. Ele vasculha a sua popularidade na internet e avisa pelo Twitter qual é o seu estado atual.
No momento em que escrevo, o Twitter ( http://twitter.com/cybraphon ) mostra que ele está muito triste.
I am feeling: gloom
Talvez com mais seguidores e mais comentários no Twitter a sua situação melhore um pouco. 🙂
Não é possível assistir em tempo real a reação musical do Cybraphon, mas alguns vídeos estão disponíveis pela rede, demonstrando um pouco da música que o sistema toca.
A música é um chiclé. Fiquei com a melodia grudada na memória por dias.
http://cybraphon.com/
Mais informações.
Picossulfato de sódio (laxante poderoso)
Quer seja constipação ou diarréia, ou mau funcionamento do movimento intestinal, estas condições estão em algum nível relacionadas com o balanço de fluidos nos intestinos. Fibras não só adicionam volume para a fezes, elas também seguram água. Se você dá uma de Linus Pauling e toma muita vitamina C, você terá uma diarréia – as grandes quantidades de soluto seco que gosta de água que você está ingerindo irão levar água para os intestinos.
Muitos laxantes, tal como o picossulfato de sódio, agem da mesma forma. A água segue íons, e esta molécula com duas cargas leva água para os intestinos, tendo como resultado a indução de movimento intestinal.
Se você não sabe como estão as suas fezes, o Bristol Stool Chart pode te ajudar.
http://scienceblogs.com/moleculeoftheday/2008/02/sodium_picosulfate_a_fine_appl.php
Original (English) content from Molecule of the Day (http://scienceblogs.com/moleculeoftheday). Content translated with permission, but portuguese text not reviewed by the original author. Please do not distribute beyond this site without permission from both author and translator.
Robô com bigodes
Todos sabem que não é uma boa ideia cortar os bigodes do seu animal de estimação.
Baseados no aprimoramento sensorial que os bigodes providenciam para algumas espécies, a equipe de pesquisadores do Bristol Robotic Laboratory desenvolveu o robô – SCRATCHbot – que possui varetas em constante movimento e sensíveis ao toque.
A tocar um objeto as varetas se movem com uma velocidade menor, ao passo que as na posição oposta aumentam a intensidade do movimento para tentar sondar com mais facilidade o ambiente em volta.
Por enquanto o modelo não possui aplicação direta, e no futuro talvez poderia ser utilizado para resgate de seres humanos e sondagem de ambientes perigosos (as velhas desculpas para inventar robôs estranhos :-)).
Os pesquisadores planejam que próxima versão talvez conseguirá identificar a diferença da textura do ambiente ao redor. Minha sugestão é que usar como inspiração a toupeira nariz-de-estrela.
Site do projeto
http://www.brl.ac.uk/projects/neuro/index.html
Via Fogonazos
Biomechanics: Robotic whiskers used to sense features
Nature 443, 525 (5 October 2006) | doi:10.1038/443525a
Psoralena (bronzeado realmente perigoso)
Certos derivados da cumarina, chamados de psoralenas, tem um efeito de torná-lo sensível ao sol. Isto pode ser útil no tratamento de certos problemas de pele, com psoralena mais um pouco de luz UV. Esta também pode deixar você bem bronzeado. O lado negativo da psoralena+UV é que é mais cancerígena do que o UV sozinho.
Na década de 50, contudo, um homem chamado John Howard Griffin foi destemido o suficiente para usar psoralena para ficar muito bronzeado. Bronzeado o suficiente para se passar por negro e escrever um livro sobre suas experiências no longínquo sul, chamado Black Like Me. O livro é um dos trabalhos embrionários sobre as relações de raça entre os Americanos, e não poderia ter existido sem psoralenas!
http://scienceblogs.com/moleculeoftheday/2008/02/psoralen_this_molecule_kills_f.php
Original (English) content from Molecule of the Day (http://scienceblogs.com/moleculeoftheday). Content translated with permission, but portuguese text not reviewed by the original author. Please do not distribute beyond this site without permission from both author and translator.
Robôs rápidos e ágeis
Mais algumas barreiras parecem ter sido superadas na robótica. A rapidez e agilidade também podem ser incluídos no rol das habilidades dos robôs.
O projeto é desenvolvido pelo Ishikawa Hashimoto Laboratory e tem como objetivo o desenvolvimento de protótipos que utilizem informações de diversos sensores, e que consigam preencher a ausência de informação de algum dos sistemas com a interação do conjunto.
Pronto! Posso ser substituído por um robô. Não consigo fazer o truque da caneta entre os dedos.
Via Geeks Are Sexy
Tecnécio na veia
O tecnécio-99m ou 99mTc (o m é indicação para metaestável) é um radioisótopo comumente utilizado em medicina para facilitar o diagnóstico de doenças, isto se dá pela criação de contraste que facilita o imageamento de certas partes do corpo, uma delas é a tireóide, demonstrada no vídeo.
A Bionerd, que possui um canal no YouTube, mostra o que ocorre ao se injetar tecnécio-99m na veia. No início não existe quase radiação em seu corpo, e o contador Geiger acusa apenas uma pequena radiação de fundo, que está presente naturalmente em todos ambientes e corpos. Os estalidos no contador indicam a detecção.
A amostra injetada possui uma radiação de 70MBq, ou seja, a cada segundo emite uma radiação proveniente do decaimento de 70.000.000 de átomos. Após a injeção o Geiger acusa uma forte radiação na região do pescoço, e em todo corpo da Bionerd.
Ela também demonstra o resultado da imagem obtida, que revela a tireóide com um formato parecido com uma borboleta e as glândulas salivares.
Ao retornar para casa ela resolve beber um energético com cafeína, que é um diurético, para urinar e coletar o tecnécio que era eliminado pelo seu corpo. A urina coletada foi então concentrada com a evaporação da água. A pasta amarelo-escura é urina concentrada e também dispara o contador Gieger.
A idéia de concentrar a urina já levou a descobertas interessantes. Em 1964, o alquimista alemão Hennig Brand, ao destilar urina para tentar encontrar a ´essencia da vida´, acabou por obter um produto que brilhava no escuro, o que mais tarde foi identificado como fósforo branco. Em 1773, o químico Hilaire Rouelle descobriu a uréia ao destilar urina. Já outros alquimistas não tiveram muita sorte em ferver urina para tentar achar ouro. É amarela, mas nem tanto! 🙂
Até onde eu sei não existe nenhum benefício direto para a saúde tomar doses de elementos radioativos. Mas, no passado, isto já foi uma linha de pensamento defendida por alguns. Prova disso era a venda de produtos que prometiam diversas coisas, como por exemplo, tornar a água radioativa para ser uma fonte de saúde em seu consumo diário.
O tecnécio-99m possui uma meia-vida de aproximadamente 6 horas. Em poucos dias ela estará praticamente livre do composto em seu corpo, ajudada pelos processos naturais de eliminação… pela urina.
Frase interessante no canal da Bionerd no YouTube:
´Nada na vida é para ser temido, é apenas para ser entendido.´ Marie Curie
Excelente!
Leia também
Escoteiro Radioativo: o retorno!
Vidros de urânio
Agradeço ao Kentaro Mori pelas ideias para melhorar o texto.
Ps: vou ficar afastado da internet nos próximos dias. A aprovação dos comentários pode ficar atrasada.
Sulfato de cobre por todos os lados
Uma instalação, preparada pelo artista britânico Roger Hiorns, foi aos limites da união entre a arte e a química.
Com 80.000 litros de solução de sulfato de cobre supersaturado derramados do teto de um apartamento abandonado, que foi previamente preparado com reforço na estrutura e cobertura plástica nas paredes, a instalação revelou a sua beleza com a precipitação do sal sobre todas as superfícies.
Este tipo de efeito não é muito difícil de se obter, basta deixar secar lentamente uma solução com uma boa quantidade de sulfato de cobre, e quanto mais lento e calmo é o processo mais belos e grandes serão os cristais.
Flickr bridgetmckenz
Flickr mot the hoople
Flickr mot the hoople
Veja também
Como pintar seu laboratório de azul
Via ChemistryWorldBlog
Ácido carmínico (comendo insetos)
Esta sempre choca as pessoas na primeira vez em que escutam sobre isso. Você já viu escrito ´carmim´ em algum rótulo de alimento com uma cor vermelho-púrpura? Sim, você está comendo insetos.
O ácido carmínico é extraído da carapaça de alguns insetos.
E você não está necessariamente seguro se não disser ´carmim´ – o composto pode estar escondido em um apelido tranquilizador como ´ingredientes naturais´ – que os fabricantes de alimentos começaram a usar por causa do receio dos corantes artificiais!
http://scienceblogs.com/moleculeoftheday/2008/01/carminic_acid_no_seriously_you.php
Original (English) content from Molecule of the Day (http://scienceblogs.com/moleculeoftheday). Content translated with permission, but portuguese text not reviewed by the original author. Please do not distribute beyond this site without permission from both author and translator.
Yellowstone – BBC
A série Yellostone (BBC), recentemente exibida no canal Discovery Channel, é uma obra de arte. Composta de três episódios – Inverno, Verão e Outono – que narram os diversos desafios enfrentados pela vida selvagem, neste que é o mais antigo parque nacional do mundo, e um dos mais belos.
Os episódios Inverno e Verão concentram-se exclusivamente nos movimentos da vida selvagem e nas mudanças climáticas, e somente no episódio Outono é que exibem a interação existente entre humanos e animais.
Clip promocional (oficial)
A produção recebeu três prêmios no International Wildlife Film Festival Awards de 2009.
Até o momento não existe previsão para reprise no Brasil e não é comercializado em DVD (em português).
Grand Prismatic Spring (Yellowstone)
