Acetato de sódio trihidratado
Certos compostos ocorrem como “hidratos”, isto é, com uma ou mais moléculas de água. Às vezes há apenas água retida na estrutura do cristal em uma estequiometria específica (por exemplo, a creatina) e às vezes a água é realmente incorporada covalentemente à molécula, como em hidrato de formaldeído.
O acetato de sódio trihidratado é do primeiro caso – apenas cristais de acetato de sódio + 3 moléculas de água. Se você aquecer ele “derrete”, mas não está fundido, estará apenas dissolvido em água formando uma solução ~10M – bem acima do limite de saturação, mas permanecerá em solução até que seja de alguma forma perturbado. Você pode até esfriar a temperatura ambiente que ficará líquido indefinidamente.
Se você induzir a cristalização, por exemplo, deixando cair uma partícula de poeira na solução, você o terá sólido novamente, e ficará bem quente.
Por outro lado, pode colocar me um saco plástico com um disco metálico que tem uma pequena rachadura no meio. Dobre, e este funcionará como um sítio de nucleação para início da cristalização. Com isso terá um prático aquecedor de mãos reutilizável.
http://scienceblogs.com/moleculeoftheday/2008/03/sodium_acetate_trihydrate_deep.php
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Peróxido de benzoíla (tratamento para acne)
O peróxido de benzoíla é curioso, é usado em tratamento de pele.
É um agente oxidante potente (e rapidamente danificará agentes redutores como a hidroquinona, e por isso existe o aviso de não usar as duas substâncias em conjunto). É potente o suficiente para ser um explosivo. Em concentração de 2,5 a 10%, contudo, é usado em cremes como um agente antimicrobiano no tratamento da acne.
http://scienceblogs.com/moleculeoftheday/2008/04/benzoyl_peroxide_explodey_skin.php
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Rio tingido de verde
Para comemorar o Dia de São Patrício (Saint Patrick’s Day) a cidade de Chicago realiza um estranho ritual de tingimento das águas do rio que corta a cidade.
A idéia de tingir o rio Chicago de verde veio originalmente por acaso, quando em 1961 um grupo de trabalhadores estavam usando corante fluoresceína para detectar substâncias ilegais que estavam poluindo o rio.
A agência americana de proteção ambiental (EPA) declarou que o uso da fluoresceína poderia ser prejudicial ao rio e em 1966 o corante foi substituído por material de origem vegetal. Os organizadores da festa não revelam a fórmula, alegando que o segredo é quase tão importante quanto a fórmula da Coca-cola.
Mesmo tendo garantias pelos organizadores de que a brincadeira não é tóxica, e que usam apenas 16kg da substância para colorir todo o rio, algumas outras cidades rejeitaram a idéia de imitar o estilo de comemoração.
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Uma empresa, chamada Party Pool, vende corantes de diversas cores para tingir a água de uma piscina.
http://www.partypoolusa.com/
Tingiram uma de vermelho.
Quais são as substâncias mais venenosas que existem?
Fazer uma lista das substâncias químicas mais mortais não é muito fácil. As medidas são relativas e quase sempre quantificadas em cobaias. E nem sempre o que é perigoso para uma cobaia será para um humano, e vice-versa.
Mas, na lista dos mais temidos certamente estará a tetanospasmina. A tetanospasmina é uma neurotoxina produzida pela bactéria Clostridium tetani. Com um LD50 de 2,5 nanogramas/kg, o que significa que 50% das cobaias morrerão com uma dose de 0,0000000025 gramas para cada quilograma de massa corporal.
A toxina botulínica também entra na lista, com um LD50 de 0.005-0.05 µg/kg. É famosa por ser usada em quantidades muito baixas em tratamentos estéticos, com o nome de Botox, e em tratamento de problemas musculares.
A maitotoxina é talvez a mais potente toxina não-peptídica, é produzida pelo Gambierdiscus toxicus, uma espécie de Dinoflagelado. Recebe este nome por ter sido primeiro encontrada no peixe Ctenochaetus striatus, que é conhecido como ´maito´ no Taiti.
Na mesma linha da maitotoxina está a palitoxina, também não-peptídica, é extraída de corais do gênero Palythoa. A estrutural de tal toxina foi desvendada 1982 pelo Prof. Daisuke Uemura e colaboradores na Nagoya University, e sintetizada em 1994 grupo do Professor Yoshito Kishi da Harvard University, no que foi considerado uma dos maiores esforços de síntese química já vistos, devido a sua complexidade.
Estrutura da palitoxina (fonte: Wikipedia)
Ricina, proteína presente na mamona (Ricinus communis L.) ganha o status de mais potente toxina de origem vegetal. Fez história em muitos casos de assassinatos e espionagem.
Já que os efeitos dessas substâncias são devastadores mesmo em baixas dosagens, o universo da guerra não poderia ficar de fora. Por isto militares Norte Americanos já focaram sua atenção na possibilidade do uso da saxitoxina como arma. O modo de ação no organismo é semelhante ao da tetrodotoxina, que encerra a lista com sua curiosa relação com os “mestres” de Voodoo, no Haiti (leia sobre isso em http://www.qmc.ufsc.br/qmcweb/exemplar27.html )
Algum dia volto ao assunto com mais algumas substâncias e histórias interessantes sobre cada uma delas.
Fonte About.com
Nano-agricultura para tomates
Quer fazer sucesso? Seja o pioneiro em alguma área da nanotecnologia e rapidamente use novos termos para denominar o que encontrou, não esquecendo de começar com ´nano´.
Esta é a tentativa feita pelo artigo:
Khodakovskaya, M., Dervishi, E., Mahmood, M., Xu, Y., Li, Z., Watanabe, F., & Biris, A. (2009). Carbon Nanotubes Are Able To Penetrate Plant Seed Coat and Dramatically Affect Seed Germination and Plant Growth ACS Nano DOI: 10.1021/nn900887m
Já saem disparando que estão na onda da nano-agricultura. É provável que não sejam eles os pais do termo, mas usam como se estivessem entre os desbravadores.
O artigo impressiona por apresentar uma bela foto de uma comparação entre tomates plantados em um meio sem e com (10 ug/ml e 40ug/ml) nanotubos de carbono.
É visualmente claro que a presença dos nanotubos de carbono ajudaram no desenvolvimento dos tomateiros.
E aqui entra a tradicional ideia que é útil neste tipo de situação: “Alegações extraordinárias exigem evidências extraordinárias” Carl Sagan
Verifiquei o artigo e não encontrei indícios claros de existir repetições criteriosas feitas para garantir a veracidade do efeito da adição de nanotubos de carbono. No final do artigo os autores se protegem de críticas alegando que o efeito pode variar conforme as condições experimentais. Deixaram aberta uma porta para usar a defesa: “mas vocês não fizeram exatamente como nós”.
A justificativa para o sucesso dos nanotubos foi a de que eles poderiam agir como facilitadores do transporte de água para dentro da semente, apressando assim o processo de germinação e crescimento da planta. Mas sem dar detalhes de como isto poderia ocorrer.
Na Figura 5C do artigo, os autores tentam mostrar a presença de nanotubos de carbono nas raízes de uma muda de tomate de 25 dias.
Eu não consigo ver nenhum nanotubo, alguém consegue?
Enviei ontem um e-mail para a equipe de pesquisadores e estou aguardando as informações sobre possíveis repetições e demais condições de controle eventualmente utilizadas e não detalhadas no artigo. Vamos aguardar a resposta.
Flavílio (o oxigênio peculiar)
O flavílio é um heterocíclo pouco usual – ele possui um átomo de oxigênio trivalente. Isto tende a ser bem reativo – os trialquil-oxônios, uns dos agentes alquilantes mais potentes, contém eles.
Como no caso do tropílio, a aromaticidade salva novamente o dia. O que deveria ser um composto muito instável acaba por ser estável até mesmo em água.
Você pode conhecer o flavílio de alguns pigmentos como a cianidina e delfinidina.
http://scienceblogs.com/moleculeoftheday/2008/03/flavylium_our_oxygen_goes_up_t.php
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Draculina (na saliva de morcegos)
Esta semana assisti um interessante episódio da série ´Entre Picadas e Mordidas´, no National Geographic Channel, no qual o biólogo Dr. Mike Leahy entra como uma cobaia para sentir a dor da picada e mordida de várias espécies. É claro que ele não arrisca a vida com espécies mortais, mas chega bem perto do limite ao deixar que um Barbeiro sugue o próprio sangue!
No episódio em que viaja pelo Brasil, Mike Leahy mostra uma espécie de morcego ´vampiro´ (hematófago). E explica que a saliva destes morcegos contém substâncias anticoagulantes, e uma delas é conhecida como draculina! O nome da substância é perfeito para a situação e o pesquisador merece os parabéns pela criatividade!
A draculina é uma glicoproteína composta por 411 aminoácidos (88,5 kDa), que inibe os fatores de coagulação IX (IXa) e X (Xa), não agindo na trombina, tripsina, quimotripsina e também não expressa atividade fibrinolítica. A inibição é imediata e não prontamente reversível, com uma estequiometria de aproximadamente duas moléculas de draculina por molécula de fator IX (IXa) e X (Xa).
Pesquisas com saliva de morcego, com o uso da proteína Desmoteplase, já demonstraram bons resultados no tratamento de pacientes que sofreram acidente vascular cerebral, além disso existe um potencial terapêutico em doenças cardiovasculares.
Saliva de animais hematófagos: fonte de novos anticoagulantes
Rev. Bras. Hematol. Hemoter. vol.25 no.4
doi: 10.1590/S1516-84842003000400012
Picossulfato de sódio (laxante poderoso)
Quer seja constipação ou diarréia, ou mau funcionamento do movimento intestinal, estas condições estão em algum nível relacionadas com o balanço de fluidos nos intestinos. Fibras não só adicionam volume para a fezes, elas também seguram água. Se você dá uma de Linus Pauling e toma muita vitamina C, você terá uma diarréia – as grandes quantidades de soluto seco que gosta de água que você está ingerindo irão levar água para os intestinos.
Muitos laxantes, tal como o picossulfato de sódio, agem da mesma forma. A água segue íons, e esta molécula com duas cargas leva água para os intestinos, tendo como resultado a indução de movimento intestinal.
Se você não sabe como estão as suas fezes, o Bristol Stool Chart pode te ajudar.
http://scienceblogs.com/moleculeoftheday/2008/02/sodium_picosulfate_a_fine_appl.php
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Psoralena (bronzeado realmente perigoso)
Certos derivados da cumarina, chamados de psoralenas, tem um efeito de torná-lo sensível ao sol. Isto pode ser útil no tratamento de certos problemas de pele, com psoralena mais um pouco de luz UV. Esta também pode deixar você bem bronzeado. O lado negativo da psoralena+UV é que é mais cancerígena do que o UV sozinho.
Na década de 50, contudo, um homem chamado John Howard Griffin foi destemido o suficiente para usar psoralena para ficar muito bronzeado. Bronzeado o suficiente para se passar por negro e escrever um livro sobre suas experiências no longínquo sul, chamado Black Like Me. O livro é um dos trabalhos embrionários sobre as relações de raça entre os Americanos, e não poderia ter existido sem psoralenas!
http://scienceblogs.com/moleculeoftheday/2008/02/psoralen_this_molecule_kills_f.php
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Sulfato de cobre por todos os lados
Uma instalação, preparada pelo artista britânico Roger Hiorns, foi aos limites da união entre a arte e a química.
Com 80.000 litros de solução de sulfato de cobre supersaturado derramados do teto de um apartamento abandonado, que foi previamente preparado com reforço na estrutura e cobertura plástica nas paredes, a instalação revelou a sua beleza com a precipitação do sal sobre todas as superfícies.
Este tipo de efeito não é muito difícil de se obter, basta deixar secar lentamente uma solução com uma boa quantidade de sulfato de cobre, e quanto mais lento e calmo é o processo mais belos e grandes serão os cristais.
Flickr bridgetmckenz
Flickr mot the hoople
Flickr mot the hoople
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Como pintar seu laboratório de azul
Via ChemistryWorldBlog
