Faltam menos de 13 horas para o fim de nosso ano cósmico e estamos na África. Uma seca devastadora causada pelo congelamento da água na recém-formada cordilheira do Himalaia levou ao desaparecimento de grandes extensões de florestas e escassez de alimento para muitos animais, incluindo os hominídeos nossos ancestrais. Este ambiente favoreceu uma linhagem de hominídeos com dentes fortes e musculatura mastigatória possante, capaz de triturar frutos, sementes e raízes duros, os Paranthropus. Uma outra linhagem penava para sobreviver naquele ambiente inóspito, alimentando-se do que aparecesse pela frente, mas caminhando a passos largos em direção à extinção, os Homo.

O jogo virou quando mudanças climáticas globais fizeram voltar a chover na África, exterminando os recursos dos quais Paranthropus dependia e favorecendo o generalista Homo. Nas próximas horas Paranthropus irá se extinguir, Homo deixará a África, se diversificará e aumentará a gama de maneiras com que ele modifica o ambiente que o cerca, usando ferramentas, dominando o fogo e idealizando uma linguagem verbal.