Um estudo de dez anos sobre os efeitos do aumento da concentração de dióxido de carbono (CO2) na atmosfera sobre árvores foi concluído, e os resultados podem desagradar tanto ambientalistas fanáticos como relações públicas de indústrias petrolíferas. O projeto de Enriquecimento de CO2 em Ar Livre [FACE] efetivamente lançou CO2 na atmosfera em uma pequena área aberta de árvores, com uma sofisticação que incluía medir a direção do vento e lançar o CO2 de acordo. Simularam assim uma atmosfera com 50% mais dióxido de carbono que os níveis atuais (que já aumentaram mais de 25% desde o início da Revolução Industrial), e descobriram, sem muita surpresa, que as árvores de fato absorveram assim mais carbono da atmosfera. Isso anima ambientalistas fanáticos, que defendem plantar árvores em todo lugar; e também as empresas petrolíferas, que defendem que todo aumento no CO2 acaba sendo corrigido automaticamente pela natureza, que ainda teria uma explosão verde como na época dos dinossauros graças a nossa fumaça. Todos felizes?
Mas o estudo revelou que o aumento na absorção de carbono por parte das árvores depende da disponibilidade de água e nutrientes, e apenas aquelas que receberam tais recursos em abundância poderiam fazer alguma diferença efetiva para combater o aumento de CO2 na atmosfera. “Se a disponibilidade de água continuar diminuindo enquanto a do CO2 aumentar, então não teremos um ganho na absorção de carbono da atmosfera”, disse Ram Oren, diretor do projeto. “E o impacto na qualidade da água ao fertilizar grandes áreas será intolerável à sociedade. A água já é um recurso em escassez”. Tais resultados são parte do press release divulgado pela Universidade de Duke.
Esta é mais uma lição de que a questão do aquecimento global, poluição e meio ambiente é sempre muito mais complexa do que vários grupos de interesse tentam vender. Reflorestar áreas desmatadas e combater o próprio desmatamento pode ser benéfico, por outro lado a solução não é tão simples como apenas plantar árvores. Curiosamente, escrever um livro pode ajudar, se for um ajudando a esclarecer o tema e enriquecer o debate. Já fazer um filho…