Tapetes voadores existem. Pelo menos em microgravidade, como o astronauta japonês Koichi Wakata, a bordo da Estação Espacial Internacional desde março, demonstra no vídeo acima. É apenas um de 16 exercícios malucos sugeridos pelo público no Japão, indo de dobrar roupas e nadar pelo ar a pingar colírio nos olhos.

Continue lendo para a lista completa traduzida, essencial para apreciar o vídeo em toda sua glória.

• Aquecimento: É possível seguir uma série de exercícios de aquecimento popular no Japão, o “Radio Taisou”? [São os exercícios bizarros que ele faz logo no início do vídeo.]
• Salto de costas: Na Terra, saltos de costas exigem muita prática e força. O que ocorre em gravidade zero?
• Vôlei e futebol: Como a bola se comporta? É possível jogar vôlei?
• Flexões: No espaço, é possível fazer flexões na parede ou teto?
• Girando: Em gravidade zero, é possível girar continuamente como um cata-vento?
• Nadar: Tente nadar no ar como se fosse água. É possível se mover para a frente nadando? Se não, por quê?
• Gire como um patinador: Na Terra, patinadores de gelo podem aumentar sua velocidade de rotação colocando os braços mais próximos do corpo enquanto giram. O mesmo acontece em gravidade zero?
• Dobre roupas: No espaço, você pode dobrar roupas e guardá-las como se faz na Terra? Imagino que as mangas das camisas seriam difíceis de manter no lugar. Qual é a melhor forma de dobrar roupas no espaço?
• Tapete mágico: Tente sentar em um tapete flutuante. Tapetes mágicos são uma fantasia na Terra. São possíveis no espaço?
• Pistola de água: Na Terra, se você espreme um saco de bebida, um jato único de líquido sai do canudo e cai no chão. Como o líquido se comporta em gravidade zero?
• Colírio: Na Terra, é preciso olhar para cima para pingar colírio nos olhos. Há uma forma mais simples de fazer isso em gravidade zero?
• Propulsão pelo espaço: Flutuando em gravidade zero, quanta força é necessária para se locomover? É possível se mover simplesmente soprando ar da boca ou abanando um leque?

Outras atividades a serem feitas por duas pessoas:

• Braço-de-ferro
• Aperto de mãos
• Sumô
• Cabo-de-guerra

Todas essas atividades foram feitas por Wakata sobre nossas cabeças durante o final de abril até 6 de junho, alguns dias atrás. Os puristas podem criticar o uso do termo “gravidade zero”, mas a iniciativa da agência espacial japonesa é sensacional.

O astronauta Don Pettit, com sua série de vídeos Saturday Morning Science, já havia explorado os efeitos da microgravidade para o público – há pouco propôs mesmo uma nova xícara de café espacial, e não podemos esquecer do histórico experimento da pena e martelo na Lua.

Estes vídeos de Wakata são meus novos favoritos. Fazem o nexo entre a pitoresca cultura japonesa, enquanto o astronauta se submete a situações inusitadas e um pouco constrangedoras, e as leis do movimento de Newton. Mal posso esperar a era dos game shows japoneses no espaço. [via Nerdcore, Pink Tentacle]