Um Helicóptero Movido a Pedaladas
Milhares de anos sonhando em voar como os pássaros, mas apesar de ideias geniais como a do parafuso aéreo de Da Vinci, sempre faltou torque. Seres humanos têm uma musculatura relativamente raquítica em relação aos pássaros, e enquanto motores eram muito pesados e pouco potentes, as tentativas de voo estavam fadadas ao fracasso. Por vezes cômico.
Pois estudantes de engenharia da Universidade de Maryland levaram a tarefa a sério, e estão prestes a vencer o desafio Sikorsky: criar um helicóptero movido apenas por força humana, capaz de se sustentar no ar a três metros por um minuto sem se deslocar mais de 10 metros. Em um teste não-oficial no fim de agosto passado, com o Gamera II os estudantes parecem ter vencido a barreira de 65 segundos e mais de 8 pés de altura.
Só do que precisaram foi engenharia… e materiais compostos leves, muito leves. Se eles estão prestes a conseguir, contudo, é fascinante descobrir que ao longo de toda história da humanidade um helicóptero movido a pedaladas sempre esteve ao alcance. Sem materiais compostos a tarefa deve ser muito mais difícil, mas talvez não seja de fato impossível. Mesmo sem motores, voar é possível.
Não há conhecimento isolado: qualquer informação só é relevante no contexto de outras. E nada melhor para explorar esta teia de infinitos nexos do que um blog na rede.
Em 100nexos, este autor, 
Discussão - 3 comentários
PRECISOO!
É incrível como a engenharia tem se manifestado na aviação há um século ou mais! Desde Otto Lilienthal... quanto ao voo sem motores, existem planadores, parapentes, asa-deltas, 'rotorgliders', entre outros veículos aéreos não propulsados.
Pena que se forem um uma área aberta, qualquer vento de 1Km/h já vai empurrar esta estrutura para longe.
Uma estrutura mais pesada teria mais inércia, mas necessitaria de mais pessoas para propulsionar o helicóptero.
Alias, lembrei de uma idéia interessante, senão bizarra, dos japoneses na Segunda Guerra Mundial. Um soldado sairia pedalando em um avião (avião mesmo, com asas e hélices), com um pequeno cesto embaixo deste. No cesto haveria um cão raivoso, que teria a missão de infectar os soldados americanos no campo de batalha. O avião era conhecido pelo curioso nome de Kakaka Ampibious Pedal-Bomber Shirley. Sem dúvida, quando alguma tecnologia aeronáutica é expandida para uso militar, é por que ela realmente vale a pena.