Logo após a Segunda Guerra, as nações reconhecem o potencial do espaço e a corrida começa logo depois. Em 1956 um foguete reutilizável é criado, em 1960, uma estação espacial circular é estabelecida. O homem pisa na Lua em 1962, e em 1968, em Marte. Colônias na Lua e outros corpos fornecem materiais, e estações orbitais fornecem energia solar abundante ao planeta. Em 2007, há 6,5 bilhões de pessoas — 420.000 delas vivendo fora da Terra.
Essa história alternativa do que poderia ter sido é ainda contada com as muitas concepções de veículos espaciais de Wernher von Braun nos anos 1950: é o filme Man Conquers Space, que tem tudo para ser obrigatório. O próprio título é uma referência à série de artigos publicada por von Braun na revista popular Colliers: “Man Will Conquer Space Soon!“.
Confira o trailer, imagens e a história. [via BAblog]

Se você entende inglês e gosta de histórias de terror e mistério, confira “The Enigma of Amigara Fault”. Traduzido do original de Junji Ito, um bônus do primeiro volume de Gyo.
No “Enigma”, um terremoto revela uma parede nas rochas com diversos buracos no formato de silhueta de pessoas. Como se não fosse suficientemente bizarro, algumas pessoas são atraídas ao local e descobrem que há um buraco com seu formato exato. Olhar para elas é ver um convite para entrar e ver o que há além. Mas os que entram não podem mais sair. Uma história curta, com final razoavelmente previsível, mas ainda assim excelente. Me fez querer comprar o livro completo.
[via Neatorama]

Clique na imagem para ler a tira completa… do admirado xkcd.

O sítio “Evil Mad Scientist Laboratories” tem um guia para você criar um triângulo de Sierpinsky com massa de modelar: em apenas cinco passos terá 243 triângulos indo a tamanhos minúsculos.
As instruções estão em inglês, mas basta uma olhada nas imagens para entender o processo — basta montar os triângulos, esticá-los, e repetir o processo. Seria ainda mais interessante criar um triângulo de Sierpinsky comestível, talvez um doce? É algo que rivalizaria o brócoli chou Romanesco, e com certeza agradaria mais as crianças.
[via Neatorama]

O website Twitch tem quatro imagens dos sets de filmagem de “Watchmen“, filme baseado em uma das mais admiradas séries de quadrinhos. O que se vê é promissor: são reproduções quase exatas do cenário das HQs.
Seguindo com fidelidade a boa história original, apresentada com a capacidade de criação visual do diretor de “300”, o filme que deve estrear apenas em 2009 deve valer toda a espera. Podemos ver uma profusão de Rorschachs, Manhattans e Owlmans, Comediantes e muitos outros em breve. O que pode ter seus lados terríveis — homens pelados de azul — mas também pode gerar pessoas fascinadas com conceitos científicos. Toda a série “Watchmen” tem uma abordagem positiva com relação à ciência e o ceticismo — do nerd Owlman que é o verdadeiro protagonista ao ser mais poderoso do Universo ser não deus, mas um físico nuclear.

Há trinta anos, em 1977, duas sondas espaciais, as Voyager 1 e 2, foram lançadas para explorar os planetas mais distantes do sistema solar. E depois de enviarem algumas das mais espetaculares imagens e informações dos corpos além de Marte, incluindo imagens repletas de beleza e simbolismo como o “retrato de família” que continha ainda o “pálido ponto azul” onde vivemos, as sondas continuaram indo “aonde nenhum homem jamais esteve”.
Hoje, junto com as sondas Pioneer lançadas pouco antes, são os artefatos humanos mais distantes da Terra. E continuam se afastando, como garrafas lançadas na imensidão do cosmo, porque contêm uma mensagem dirigida ao improvável mas possível momento distante em que uma civilização alienígena as encontrará. E nas Voyager, tais mensagens estão em um disco de ouro parecido com as antigas bolachas de vinil que, corretamente decodificado com as instruções e mesmo a agulha presente nas sondas, revela uma série de sons e imagens sobre a civilização de macacos pelados que construiu a geringonça.
Clicando na imagem acima você confere um belo site em multimídia com boa parte destas imagens e sons, que vão de uma saudação em bom português a um trecho de rock&roll: “Johnny B. Goode” de Chuck Berry. Um toque de Carl Sagan, o astrônomo que incentivou e coordenou a criação desta mensagem. E falando de rock, também vale mencionar aqui o clipe da banda Strokes para “You Only Live Once”, que faz uma mistura de 2001 de Kubrick e as mensagens da Voyager:

O início do clipe dos Strokes mostra um Apocalipse nuclear, a ao conferir as imagens e sons, mesmo hoje já datadas, não se pode deixar de sentir um calafrio ao pensar sobre como esse registro pode ter uma vida mais longa que a própria civilização que o criou. Esta era mesmo uma das principais motivações para a mensagem:
“Este é um presente de um mundo pequeno e distante, um punhado de nossos sons, ciência, imagens, música, pensamentos e sentimentos. Estamos tentando sobreviver ao nosso tempo para chegar até o seu“, anunciava o então presidente Carter no disco. Essa última frase sobre “chegar até o seu [tempo]” ainda seria pretexto para histórias de ficção sobre aliens alarmados com o tom implicitamente ameaçador das palavras, e a Voyager (em uma versão fictícia) ainda seria tema para o primeiro filme de “Jornada nas Estrelas”. A mensagem dourada aos extraterrestres é, afinal, muito mais simbólica e representa concretamente muito mais a nós mesmos do que à ínfima chance de que seja interceptada por algum ser alienígena. É muito menor do que uma gota no oceano.
Um outro site com as imagens e sons enviados é este, com uma apresentação sofrível mas oferecendo o mesmo conteúdo. Vale lembrar também que os discos dourados das duas sondas Voyager continham mais informações que as anteriores placas enviadas com as sondas Pioneer, também criadas por Sagan, e que por serem mais simples e conterem um desenho de um homem e mulher em saudação acabaram mais famosas.
[dica de Marcelo Mendes — obrigado!]

No primeiro episódio de “South Park”, Cartman é abduzido por alienígenas que lhe implantam uma sonda anal que se transforma em uma gigantesca antena telescópica. Saindo de sua bunda. Se isso é o tipo de humor que você está preparado para apreciar, então “Evil Aliens – Um Novo Contato” é um filme que não pode perder. Talvez não por coincidência, as primeiras cenas também envolvem o rapto por aliens e uma sonda anal, mas aqui o humor é apresentado com litros e litros de sangue.
Com um enredo absurdo e sem qualquer grande pretensão, “Evil Aliens” ainda reserva ao interessado por temas ufológicos, paranormais e “ocultistas” uma grande série de referências que mostram que seus criadores conhecem tais temas melhor do que muitos entusiastas. De linhas de Ley a menções a Doug e Dave, um dos detalhes mais interessantes ao aficcionado deve ser os próprios aliens, que vestem um traje e respiram um gás especial, algo um tanto raro em relatos recentes.
O excelente “Boca do Inferno” comentou como eles lembram o Predador e “usam roupas ridículas“, mas nerds de carteirinha lembrarão que as roupas são uma alusão a nada mais nada menos que o primeiro caso de abdução alien… envolvendo o mineiro Antônio Villas Boas. Sim, o primeiro abduzido da era moderna foi um mineiro. Para sua felicidade, os alienígenas que encontrou não eram tão maus quanto os do filme de Jake West… mas o sexo que teria feito com uma ET, esse é mais um elemento em comum com a imperdível comédia “Evil Aliens”.

Imagem fenomenal (de estilo Escheriano, digna de indicação no excelente Bitaites) da série de Pat no Flickr. Mais imagens da série recursiva aqui.

O que você faria se fosse uma entidade de energia flutuante, invisível a olho nu, que só pode ser capturada em fotografias com flash? A imagem acima oferece apenas uma sugestão.
Céticos dirão que são apenas poeira refletindo a luz do flash, mas a idéia de orbs invisíveis flutuando por aí realmente é atraente, afinal.