Não foi desta vez que o fim começou. O programa SWORDS de robôs com armas foi retirado de ação sem nunca ir a combate de fato, poucos meses depois de seus primeiros testes.

Segundo a Popular Mechanics, as respostas dos militares para a retirada foram vagas, mas “os robôs nunca abriram fogo quando não deviam”. O problema, contudo, é que “as armas começaram a se mover quando não se pretendia”. Sob o risco de qualquer “incidente”, os testes em combate real no Iraque foram cancelados.

Nenhum humano foi ferido, mas “uma vez que algo realmente ruim aconteça, poderá levar 10 ou 20 anos para tentar de novo”. A primeira morte causada por um robô ocorreu em 1979. Mas entrar no caminho de um robô e ser atingido na cabeça é algo bem diferente de ser alvejado com tiros de uma metralhadora. Disparados por um robô.

Atualização: Como o girino alertou (obrigado!), a Wired esclareceu que a notícia da Popular Mechanics não representava bem o que aconteceu. Antes de mais nada, o programa SWORDS continua no Iraque. Os incidentes em que os robôs se moveram indevidamente ocorreram em 2006, antes da certificação de segurança. E o que realmente aconteceu foi que os robôs nunca entraram em ação como se pretendia, patrulhando ruas, e se anunciou há pouco que não devem entrar tão cedo.

O exército americano hesita em liberar os exter… digo, robôs, para a ação em um problema “como o do ovo e da galinha. As táticas, técnicas e procedimentos para usar robôs armados no solo não foram averiguadas. Mas até que haja um número adequado de SWORDS para treinar, essas questões não podem ser resolvidas”.

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No dia em que eu nasci, Lionel Richie era o cara.

O que comentar… bem, para não ofender, fiquemos em como Lacan gesticulava. O resto deve ser auto-evidente. [via MindHacks]

Em todo o prolongado conflito das FARC, o NYTimes menciona rapidamente um detalhe bizarro:

“Outros arquivos oferecem novidades sobre os métodos usados tanto pelas FARC quanto pelo governo da Colômbia em sua guerra de quatro décadas. Em uma carta de Devia datada de 5 de janeiro de 2007 a Manuel Marulanda, o membro mais antigo do secretariado das FARC, ele descreveu uma mulher em suas fileiras que foi descoberta como uma espiã do governo.

‘A novidade aqui’, Devia escreveu, ‘é que ela tinha dois microchips, um sob seu seio e outro sob sua mandíbula‘.

Devia prosseguiu descrevendo a reação a esta descoberta, explicando na gíria dos rebeldes que ela recebeu uma ‘lição’.

‘Ontem eles a jogaram no buraco depois de provas o que ela era‘, ele escreveu, ‘e dando a ela o conselho da guerra'”.

Teria o governo colombiano realmente implantado microchips em uma espiã nas FARC? É possível, e não professo qualquer conhecimento sobre as táticas dos dois lados, mas parece pouco plausível. Qual seria sua utilidade? Chips implantados só têm utilidade para armazenar pequena quantidade de dados, e sempre necessitarão de um leitor e gravador a pouca distância. Não seria possível rastrear a posição da espiã, ou qualquer outra comunicação, a distâncias maiores a menos que os “microchips” fossem megachips, com vários centímetros de tamanho. O implante de chips poderia ter utilidade na identificação e verificação da pessoa como uma espiã, mas então, talvez as velhas palavra-código fossem muito mais eficientes — e menos detectáveis.

O que sugere algo ainda mais sinistro do que espionagem, microchips, torturas e assassinatos. E seria um paralelo com, quem diria, a ufologia. A infeliz mulher pode ter tido corpos estranhos — farpas, pedaços de metal e afins –, comuns pela população, confundidos por “microchips”, por implantes. Talvez nem fosse corpos estranhos, e sim nódulos de gordura. Numa literal caça às bruxas, os guerrilheiros das FARC podem estar indo ao encontro de “evidências” tão sólidas quanto cicatrizes de feiticeiras e implantes alienígenas.