Um grande elogio, pelo visto. Mais informações em Bait-Fishing in Crows.

O blog io9 menciona pesquisas recentes apontando como cientistas conseguiram não só criar camundongos “autistas”, com sintomadas da chamada Síndrome do X Frágil, como conseguiram reverter tais sintomas suprimindo a ação da enzima envolvida no processo.
A notícia não é tão nova, e pesquisas continuam sendo feitas. O interessante aqui, além de uma melhor compreensão do autismo e sua eventual cura, é a possibilidade de induzi-lo e suprimi-lo voluntariamente. Há muito se sugere que diversos gênios sofriam de alguma desordem do espectro autista, como a síndrome de Asperger. Há até a questão de como seria um mundo em que predisposições genéticas ao autismo fossem completamente suprimidas: teríamos um mundo repleto de pessoas sociáveis, mas talvez nenhum fanático por desvendar o Universo como Newton, que morreu virgem — e com muito orgulho. No Admirável Mundo Novo, bem, a solução pode ser o autismo temporário, como já sugerido em novelas de ficção científica. [via io9]

Material necessário: Giz (pode ser de cera também), 1 Laser-pointer, 1 midia virgem, 1 calculadora gráfica e 1 laptop.
Num dia primo do mês, de preferência 7, vá a uma encruzilhado em Y (não pode ser em T e muito menos em K) por volta das 22h30 e desenhe com o giz (da cor que você preferir) os seguintes símbolos mágicos…

Continue lendo no Efeito Ázaron: Como invocar os Demônios de Maxwell

Trechos do ótimo “Donald no País da Matemágica“. Acima, os Pitagóricos e a Música. Continue lendo para mais um pouco.

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“Na Terra nós contamos com a gravidade para derramar líquidos de dentro de um recipiente aberto. Mas remover o líquido de um recipiente em microgravidade requer bombeá-lo para fora, sugando-o com um canudo, por exemplo. Isso é freqüentemente um processo frustrante, enquanto o fluido se separa em glóbulos por causa da forma com que a pressão interage com a forma da maior parte dos recipientes”, diz a New Scientist, que cita estudos propondo um novo “copo” para tais situações.
Ao invés de contar com a gravidade, o copo espacial conta com a tensão superficial, e é uma hélice aberta, como pode ser conferida na imagem acima. “Quando o líquido é retirado desses recipientes helicoidais, o fluido remanescente se redistribui ao longo do apoio em espiral. Assim, você pode continuar sugando essa fita fina de líquido ao longo da estrutura. Um astronauta poderia sugar uma hélice com uma bebida de uma só vez”.
A solução simples e elegante é o tipo de detalhe delicioso que se espera comumente de ficção científica, mas aqui parece ter surgido primeiro em periódicos científicos. [via NS]

“Para matar uma formiga, uma simples pisada basta. Mas as vezes é mais garantido matá-la com uma britadeira-pneumática que é mais garantido e também mais legal” (Quase-Físico)

Derramando vidro derretido em água fria, obtêm-se as “mágicas” gotas do príncipe Rupert, que as descobriu por volta do século XVII. A rápida solidificação do vidro cria enormes tensões internas, distribuídas de maneira peculiar e garantindo o efeito “mágico”.
Bata com um martelo na “gota” de vidro pelo seu lado bulboso, e o vidro permanecerá inteiro. Mas faça uma pequena fratura no lado mais fino, e a gota irá explodir em farelos quase instantaneamente. O mesmo princípio é aplicado de forma prática no vidro temperado, que combina maior resistência com a fragmentação em pedaços quando a tensão interna é rompida. Mais um vídeo interessante das gotas abaixo:

Exemplo brilhante de economia narrativa, The Man from Earth (EUA, 2007) uma história de ficção-científica sem efeitos especiais, sem cenas de ação, sem tiros ou explosões, sem heróis e sem vilões. O filme todo é uma longa conversa entre um professor universitário que está de partida e outros professores que vieram despedir-se dele. E a conversa é surpreendente e interessantíssima, com um forte tema central mas com desvios pelos terrenos da história, da biologia, da psicologia e da religião. O roteiro é o último (e o melhor) trabalho do Jerome Bixby, responsável pelas histórias de episódios famosos de The Twilight Zone (It’s a Good Life) e de Star Trek (Mirror, Mirror). The Man from Earth é imperdível. [do Nemo Nox]

Nuvem de gás gigante poderá colidir com Via Láctea
“Uma gigantesca nuvem de gás está se movimentando rapidamente e poderá colidir com a Via Láctea, a galáxia onde se localiza o planeta Terra, causando uma intensa explosão que poderia gerar milhões de novas estrelas como o Sol, segundo informações divulgadas pela agência AP nesta sexta-feira”.

É impressionante como o Terra pode publicar uma notícia com um primeiro parágrafo assim e não provocar pânico entre seus leitores. Que a inclusão digital não tenha atingido a maior parte da população tem seu lado positivo, porque aqui está um sinal claro de que mesmo um dos principais portais da internet no Brasil é capaz de deslizes quase imperdoáveis (Pallas à parte).
Apenas no segundo parágrafo lembram que a colisão só ocorrerá daqui a 20 ou até 40 milhões de anos. E ainda que tenham nos lembrado que atingirá a Via Láctea, que aos desavisados é realmente e galáxia que habitamos (Céus! Para onde fugir?), a notícia em nenhum momento esclarece que a área da galáxia a ser atingida pela nuvem estará muito distante.
O press release original da descoberta, em inglês, você confere aqui, e se não tiver mais o que fazer pode comprar como aquilo se transformou nisso. Embora não tenha causado pânico, a notícia provocou certa apreensão entre aqueles que lembraram da Nuvem do Caos.