4- Teus sinais me confundem da cabeça aos pés, mas por dentro eu te devoro…
Na maioria das vezes as fêmeas de algumas espécies não são lá muito receptivas a seus candidatos. Para acalmar sua ira os machos oferecem a elas presentes como pacotes de alimento. Não são necessariamente caixas de bombom, uma mosca é suficiente. Há diversas hipóteses para explicar a evolução deste comportamento: o presente pode servir para convencer a fêmea de copular, pode ser uma forma de investir na nutrição dos filhotes que serão gerados ou pode ser uma forma do macho evitar virar ele o lanchinho pós-sexo da fêmea. Também há evidências nos três sentidos. Algumas espécies de moscas da família Empidae dão a suas parceiras um embrulho, enquanto a fêmea desembrulha o pacote o macho aproveita para copular rapidamente e foge antes que ela descubra que o pacote estava vazio. Já outros estudos com grilos e besouros mostraram que presentes nupciais maiores levam à produção de ovos maiores ou desenvolvimento mais rápido dos filhotes. Por fim, entre as aranhas Pisaura mirabilis, não dar à fêmea, muito maior do que o macho, algo de comer na hora da cópula quase sempre significava tornar-se o macho o prato principal.
De fato, nosso exemplo extremo de dedicação à fêmea de hoje vem de machos que consideram o sexo a melhor forma de morrer. Machos da aranha viúva negra, por exemplo, oferecem-se como alimento para sua parceira enquanto a fecundam. Há inclusive evidências indicando que os machos que não se deixam comer não têm tempo suficiente para fecundar a fêmea, e os que fogem antes de serem totalmente devorados não geram ao longo de toda a vida tantos descendentes quanto os que aceitam o terrível destino de morrer nas quelíceras de suas amadas.
3- ‘Cause we’re living in a material world and I am a material girl…
A good way for the female to choose Mr. Right Guy is to know what sacrifices is he determined to do. This sacrifice can be something useful to her, like a good nest to live or lay eggs in. Males of the fish Gasterosteus aculeatus build nests with parts of aquatic plants and coloured debris for the female to choose. The more coloured the nest, the more females will be pleased. Another interesting behaviour is to prove the value of their genes by herculean deeds, despite of its utility to the female. Na example of it comes from another fish, Mchenga conophoros from Lake Malawi in África, in this species the male build sand-castles on the lake bed, the taller the castle the more interested females get. The curious part is that these castles are useless for females or their offspring, it only proves that a 10 cm animal can build it.
3- Eu te darei o céu, meu bem, e o meu amor também…
Uma boa forma da fêmea escolher o macho ideal é saber que ele está disposto a fazer sacrifícios por ela. Este sacrifício pode ser algo que será útil à fêmea, como um bom ninho para morar ou deixar seus ovos. Machos do peixe Gasterosteus aculeatus constroem ninhos com pedaços de plantas aquáticas e o enfeitam com objetos coloridos para a fêmea. Quanto mais colorido o ninho, mais a fêmea se agrada daquele macho. Outra medida interessante é provar o valor de seus genes através de atos hercúleos, mas sem muita utilidade para a fêmea. Um exemplo disso vem de mais um peixinho, Mchenga conophoros do Lago Malawi na África, nesta espécie o macho constrói castelos de areia no fundo dos cursos d’água, quanto maior o castelo mais interessadas ficam as fêmeas. O curioso é que estes castelos não são usados em nada além da corte, seja pela fêmea seja por seus filhotes, apenas prova que um bichinho de 10 cm pode construí-lo.
2- And take it, take another little piece of my heart now baby…
Some males are decided to forbid their babes to try other guys. Male snakes, crickets and butterflies leave after mating a lid on the genital opening of the female. But some spiders like Nephila fenestrata go further, since they don’t have this plug, they leave a part of the copulatory organ inside the female genitalia, obstructing it and avoiding competitors in a process called emasculation.
2- And take it, take another little piece of my heart now baby…
Alguns machos são muito decididos em evitar que suas parceiras experimentem outros parceiros sexuais. Serpentes, grilos e borboletas machos depositam após a cópula uma tampa na abertura genital da fêmea. Mas algumas aranhas como Nephila fenestrata vão além, como não têm esses plugues o macho deixa um pedaço do órgão que penetra a fêmea na abertura genital dela, obstruindo-a e evitando concorrentes num processo chamado emasculação.
Crazy of love
In nature the males do their best to please their ladies. This includes elaborates dances, complex structures and songs. Sexual selection resulted in the evolution of the most strange things with the single goal of having sex. In evolutionary terms there is no meaning in living ten thousand years, if we don´t leave an offspring. In the next five posts we will see my favourite examples of what organisms do to get there.
1- Love is in the air everywhere I look around…
Pheromone is the name given to the chemical substances that act on animal communication. It works like our talks, a sender produces a message that reaches a receiver able to comprehend its meaning. Only in this case the message smells, doesn’t sound.
Many animals use pheromones for mating: dogs, snakes, bugs and termites are just a few examples. But perhaps no animal gets to the extreme of the Actias luna moths. This moth inhabits North America and releases its perfume on the air. The male is capable of sensing the female 5 km away, even with obstacles like the trees of a forest. For this the moth uses its special ramified antennas.
Loucuras de amor
Na natureza o macho em geral se desdobra da melhor forma possível para agradar a Fêmea. Isso inclui danças elaboradas, estruturas espalhafatosas, cantos. Enfim, a seleção sexual levou à evolução das coisas mais estranhas com uma única finalidade, acasalar. Em termos evolutivos de nada vale viver dez mil anos, se no final não deixamos descendentes. Veremos nos próximos textos meus cinco exemplos favoritos do extremo a que os organismos chegam para fazer sexo.
1- Como se eu fosse flor você me cheira…
Feromônio é o nome dado às substâncias químicas que atuam na comunicação entre animais. Funciona igual à nossa comunicação com sons, um emissor produz uma mensagem que atinge um receptor capaz de compreender seu significado. Só que nesse caso a mensagem tem a forma de aroma, não de som.
Diversos animais usam feromônios no acasalamento: cães, serpentes, percevejos e cupins são apenas alguns exemplos. Mas talvez nenhum animal leve ao extremo das mariposas Actias luna. Essa mariposa habitante da América do Norte libera seu perfume no ar, o macho é capaz de perceber o feromônio da fêmea a 5 km de distância, mesmo que haja obstáculos como as árvores de uma floresta. Para isto os machos usam suas antenas ramificadas.
Migração, enfim!
Bem vindos ao novo Ciência à Bessa. Há quase um mês postei um texto sobre migrações, especialmente esperando anunciar uma migração que estava para ocorrer. Essa migração, porém, só foi acontecer agora, um mês depois. De fato, migrações pelo mundo todo têm atrasado por um motivo já bem conhecido, as mudanças climáticas.
A migração deve-se à fuga de condições extremas do ambiente. Se essas mudanças não ocorrem no momento esperado, as migrações podem ser reprogramadas para um momento mais oportuno. Com o aquecimento global houve um deslocamento do início do inverno, permanece quente por mais tempo nas regiões temperadas, as aves migratórias deixam para viajar mais tarde e chegam atrasadas aqui ao pantanal.
Um mês após o alarme falso da migração do Ciência à Bessa para o ScienceBlogs Brasil, finalmente chegamos. Podem não ter sido as mudanças climáticas as responsáveis por este atraso, mas o importante é que estamos no ar pelo ScienceBlogs Brasil. Com muito orgulho!
Acho que ainda nem sei o significado dessa mudança, será muito bom para o blog e, certamente, também para a divulgação científica no Brasil. Estou muito feliz por mais este passo e por fazer parte de um grupo tão seleto de pensadores e divulgadores.
Piracema prorrogada na Bacia do Paraguai
Os municípios que compõem a Bacia do Paraguai estão sofrendo mais um golpe econômico este mês. A economia local chega a aumentar em 30% com o dinheiro que vem do turismo para a pesca. Muitos dos pacotes turísticos são montados para o período imediatamente posterior à época reprodutiva, devido à grande quantidade de peixes desse período. Este ano, porém, o período de proibição da pesca foi estendido por mais um mês, passando do dia 28 de fevereiro ao dia 30 de março. Os turistas movimentam a economia em hotéis, restaurantes e através do aluguel dos barcos. Pacotes que já haviam sido vendidos para o período ficaram incompletos, gerando grande frustração nos turistas.
A época de proibição pesqueira, também chamada de defeso ou piracema, coincide com o pico de atividade reprodutiva de diversas espécies de peixes, inclusive aquelas com maior interesse econômico, como o dourado, a cachara e o pacu. Neste período os peixes sobem os rios em direção às cabeceiras para desovar num ambiente onde haja menor pressão de predação dos filhotes e maior quantidade de nutrientes na água. A subida do rio é o ápice comportamental de um processo fisiológico que vem ocorrendo há mais tempo para os peixes. Nos meses que antecedem a piracema os peixes desenvolvem suas gônadas e se preparam para a reprodução. Neste sentido, proibir a pesca dos indivíduos que irão dar origem aos novos peixes é primordial para a preservação das espécies, especialmente as de interesse comercial.
A piracema está pareada na fisiologia dos peixes com um evento ambiental: o aumento do nível dos rios devido às chuvas. Ora, se chove muito a água que cai irá varrer o solo, levando muita matéria orgânica para o leito do rio e enchendo-o de nutrientes. Com alimento de sobra os filhotes poderão desenvolver-se melhor e sobreviverão mais facilmente. Portanto, faz todo o sentido que a desova ocorra no período de maior quantidade de chuvas. Quando a marinha registrou os efeitos do fenômeno climático La Niña, que levou a um atraso nas chuvas, um relatório foi encaminhado às autoridades e a Justiça Federal decretou a extensão do defeso por mais um mês. Até aí tudo faz muito sentido, sem as chuvas os peixes não devem ter desovado, já que não iriam ter ainda as vantagens necessárias aos seus filhotes.
Mas há um problema aí. Análises encomendadas pela SEMA, a Secretaria de Meio Ambiente do Mato Grosso, a um colega de UNEMAT, o Prof. Claumir César Muniz, indicam que os peixes já haviam desovado dentro do período esperado, mesmo com o baixo volume de chuvas. Isso acontece porque a desova não é um produto direto das chuvas, mas é controlado antes pelo relógio biológico dos animais. Secundariamente, os relógios biológicos são aferidos por mecanismos ambientais, como a duração dos dias ou o chegada das chuvas, são os chamados zeitgebers ou marcadores temporais. Os marcadores temporais ajudam a ajustar o relógio biológico, mas não é a alteração deles uma única vez que irá desregular o relógio biológico para sempre. É preciso que haja um padrão que se repita para o relógio biológico ser reprogramado. Como o La Niña só ocorreu este ano, isto não afetou o relógio biológico dos peixes, que continuaram desovando no período de novembro a fevereiro, não indo março adentro.
A SEMA-MT já enviou um relatório à justiça solicitando a suspensão da liminar e levando alívio aos que dependem do turismo para encher a geladeira. É a Ciência auxiliando o cidadão comum e a economia a progredir de forma sustentável. Enquanto não sai a revogação da liminar, melhor manter os anzóis na caixinha. O fiscal do IBAMA não vai querer saber do Blog que você leu dizendo que foi um erro estender o defeso.
Vamos mostrar quem é que manda
à minha e a todas as mulheres em homenagem (meio atrasada) ao seu dia
É certo que o machismo anda meio em baixa. Pelo menos da boca para fora, nós homens já não nos vangloriamos mais de sermos os donos do lar. Até porque os tempos mudaram e a participação da mulher na economia familiar é indispensável. Mas entre nós ainda mantemos o orgulho masculino, esse ar de superioridade talvez, de supridores, protetores. A impressão de que somos nós que mandamos. Doce delírio! Não é exclusividade da espécie humana, mas em todos os seres vivos as mulheres têm um direito garantido: o direito de escolher.
De fato, a definição de macho e fêmea refere-se diretamente a esse direito. Por definição machos são aqueles indivíduos que produzem gametas pequenos e numerosos. Fêmeas, por outro lado produzem gametas grandes, caros e raros.
obtido em www.correios.com.br
Quando eu era moleque tinha uma coleção de selos enorme e adorava ir a locais em que colecionadores se reuniam para trocar, comprar e vender selos. Logo descobri que alguns selos tinham uma história única e uma tiragem bastante limitada. Havia poucos em circulação. Isso os tornava extremamente caros e desejados. Os meus, na grande maioria, eram bastante comuns e sem grande valor. Precisaria reunir quase toda minha coleção para obter o selo comemorativo do milésimo gol do Pelé, por exemplo. Quem tinha um olho de boi podia escolher à vontade o que queria em troca e quantos selos queria. Quem tinha selos comuns não. É exatamente o que acontece com nossos gametas. Os óvulos das mulheres são pouco numerosos e muito custosos, suas donas podem fazer exigências. Nossos espermatozóides são baratos e numerosos. Ninguém lhes dá muito valor e precisamos adicionar promessas às nossas negociações.
A essa diferença entre os gametas damos o nome de anisogamia. É por culpa dela que existem tantas diferenças entre machos e fêmeas, inclusive homens e mulheres. Quer ver? Na negociação por um óvulo, nós homens temos que investir, além dos espermatozóides, a promessa de proteção de nossas fêmeas. Em tempos remotos a proteção era abrigar contra um tigre dente-de-sabre ou prover a fêmea de comida. Ambos só eram conseguidos se nosso longínquo avô tivesse força muscular, por exemplo, no músculo peitoral. Talvez por isso nós homens tenhamos um peito mais largo e mais massa muscular que as mulheres.
obtido em: www.hstern.net
Em tempos modernos segurança é muito mais uma questão de ter recursos para adquirir uma casa ou pagar as compras do mês. Não admira que muitos dos comportamentos de corte modernos envolvam demonstrações de posses e dela ser tão abundante que podemos destinar nossas economias a produtos relativamente inúteis só para impressionar a fêmea. Que utilidade tem um anel de ouro branco cravejado de brilhantes? Apenas demonstrar para a mulher que temos tanto dinheiro que podemos torrar mil reais com isso sem ir à bancarrota. Que dirá dinheiro para as compras ou a casa?
Já as fêmeas fazem propaganda dos gametas preciosos que têm e de sua habilidade em dar-lhes uso, isto é, serem boas reprodutoras. Mesmo que o homem nem tenha interesse em ser pai, nada como um quadril largo ou seios generosos para fazer testosterona jorrar dos nossos poros. Assim persiste essa contínua guerra de interesses chamada sexo. Com seus ardis irresistíveis. Ainda bem!
